Azerbajdžan je pozvao na razgovor diplomatske predstavnike Sjedinjenih Američkih Država, Francuske i Njemačke, u znak protesta zbog kako tvrde "ilegalnih finansijskih operacija" kojima se podržava rad nezavisnog medija, čija tri uposlenika su uhapšena prošle sedmice.
Zaposleni u nezavisnom onlajn mediju "Abzas Media" su poslati u četvoromjesečni pritvor 21. novembra, zbog optužbi za krijumčarenje.
Policija je navela da je pronašla 40 hiljada evra u kancelarijama "Abzasa" u Bakuu. Dvoje od troje je poreklo optužbe, dok se treća osoba još nije izjasnila.
U saopštenju objavljenom u utorak 28. novembra, azerbejdžansko ministarstvo spoljnih poslova je navelo da je diplomatama rečeno da su njihove ambasade i "organizacije registrovane u tim zemljama" počinile nelegalne radnje time što su davali finansijsku podršku toj medijskoj kući.
Ministarstvo nije objavilo nikakve dokaze za svoje optužbe.
Međunarodne organizacije za slobodu medija su tražile da se novinari "Abzas Media" puste na slobodu, opisujući njihovo hapšenje kao pokušaj da se ućutka izvještavanje o korupciji.
Organizacija Reporteri bez granica (RSF) rangira Azerbejdžan kao 151. od 180 zemalja na svom indeksu svjetskih medijskih sloboda.
Odnosi Azerbejdžana i nekih zapadnih zemalja su se pogoršali od septembra, kada je Baku preuzeo punu kontrolu nad odmetnutom regijom Nagorno-Karabah, što je prouzrokovalo skoro potpuni egzodus etničkih Jermena sa te teritorije.
Neke zapadne zemlje, uključujući SAD i Francusku, kritikovale su azerbejdžanski napad, te ponudile Jermeniji humanitarnu pomoć i diplomatsku podršku.
