Američki sud odobrio je u utorak zahtev Radija Slobodna Evropa za privremenu zabranu (TRO) u tužbi protiv Američke agencije za globalne medije (USAGM) zbog prestanka finansiranja RSE koje je namenio američki Kongres.
Okružni sud u Vašingtonu je u svojoj presudi naveo da je agencija verovatno postupila "arbitrarno i hirovito" ukidajući grant za RSE i da bi takvi postupci tom mediju naneli "nepopravljivu štetu" ako bi bile sprovedene.
Okružni sudija Rojs Lambert (Royce Lamberth) napisao je u presudi na 10 stranica da je TRO bio potreban da se zaustavi zatvaranje pošto je RSE pokazao da će verovatno dobiti slučaj na sudskom ročištu, da bi omogućavanje da se potezi USAGM-a nastave do sudske rasprave o sudbini finansiranja RSE nanelo "nepopravljivu štetu" mediju, kao i da je izdavanje takve zabrane u javnom interesu.
"Rukovodstvo USAGM-a ne može, jednom rečenicom obrazloženja koja ne nudi praktično nikakvo objašnjenje, da prisili RSE da se ugasi – čak i ako mu je predsednik rekao da to učini", objasnio je Lambert.
Sledeći korak biće odluka o zahtevu RSE za preliminarnu zabranu kojom se od USAGM-a zahteva da obezbedi približno 77 miliona dolara koje je Kongres izdvojio za aktivnosti RSE za ostatak fiskalne godine 2025. koja se završava 30. septembra. Očekuje se da će sud odluku o tome doneti u narednim nedeljama.
Pretnja finansiranju RSE izazvala je talas globalne podrške od organizacija za zaštitu medija, analitičara i zagovornika demokratije, kao i publike na 27 jezika i 23 zemlje u kojima RSE radi.
Lambert je izgleda priznao to u svojoj odluci, pišući da je vlada od 1950. godine posebno podržavala RSE kao sredstvo za pružanje "pouzdanih, lokalno relevantnih vesti publici koja je izložena komunističkoj propagandi".
"Cenimo promišljenu i nespornu odluku sudije Lamberta da spreči USAGM da ignoriše volju Kongresa. Očekujemo dalje napredovanje našeg slučaja da je neustavno uskraćivati nam sredstva koja je Kongres dodelio RSE do kraja fiskalne godine", rekao je predsednik i izvršni direktor RSE Stiven Kapus (Steven Capus) posle odluke.
"Ova presuda dalje šalje snažnu poruku našim novinarima širom sveta: Njihova misija koju je osmislio Kongres je vredna i dragocena i treba da se nastavi. Već 75 godina RSE je blisko povezan s američkim nacionalnim bezbednosnim interesima boreći se protiv cenzure i propagande u mnogim najrepresivnijim društvima na svetu", dodao je on.
USAGM je tvrdio da je ukinuo grant za RSE 15. marta, nekoliko sati pošto je izvršni nalog koji je potpisao američki predsednik Donald Tramp (Trump) pozvao na smanjenja u sedam agencija – uključujući USAGM – do "maksimalne mere u skladu s važećim zakonom".
Potez za ukidanje granta RSE objavljen je u pismu koje je potpisala Kari Lejk (Lake), koja je navela svoju titulu kao "viša savetnica vršioca dužnosti direktora (USAGM) s ovlašćenjima koja je delegirao vršilac dužnosti direktora".
U pismu se navodi da "dodeljena sredstva više ne ostvaruju prioritete agencije".
Nisu izneta dalja objašnjenja, a sudija Lambert je rekao da USAGM tokom saslušanja u ponedeljak nije dao nikakvo dodatno obrazloženje za potez da se sreže finansiranje.
"Objašnjenje koje je ponudio USAGM jedva da se može okarakterisati kao objašnjenje: svelo se na jedan red u pismu o raskidu u kojem se navodi da dodeljena sredstva više ne ostvaruju prioritete agencije", napisao je Lambert u presudi.
Tokom saslušanja u ponedeljak, USAGM je naveo da je preduzeo "neposredne administrativne korake" da pokrene isplatu 7,46 miliona dolara sredstava koja je RSE tražio za dane u martu dok je radio pre nego što je objavljeno pismo Lejk.
Abigejl Staut (Abigail Stout), advokatica Ministarstva pravde koji predstavlja USAGM, takođe je tvrdila na saslušanju da sporazum o grantu između USAGM-a i RSE, kako je navedeno u Zakonu o međunarodnom emitovanju, daje agenciji pravo da raskine ugovor ako RSE ne ispuni odredbe navedene u njemu.
Lambert je rekao da je zahtev USAGM-a da RSE koristi ta sredstva za otplatu svojih finansijskih obaveza, a ne za operacije bio "funkcionalni ekvivalent da ih uopšte ne dobije".
"RSE bi bio primoran da raskine ugovore o zakupu, raskine ugovore o radu – čime bi uništio kredibilitet koji je RSE gradio decenijama – i prekinuo sve druge operacije", napisao je on.
Jirži Pehe (Jiri), češki politički analitičar i direktor akademskog centra Njujorškog univerziteta u Pragu, bio je jedan od onih koji su pomogli da se RSE iz Minhena premesti u sadašnje sedište u Pragu posle pada Gvozdene zavese.
Pehe je bio viši savetnik tadašnjeg predsednika Vaclava Havela kada je disidentski političar koji je postao dramaturg otvorio put za taj potez.
"Ako se RSE zatvori, mnogi ljudi u zemljama u kojima radi neće više moći da pristupe drugačijim vestima. Naravno, ljudi bi pokušali da negde drugde pristupe informacijama koje RSE pruža, ali RSE omogućava vesti koje su u ovom trenutku veoma važne u obezbeđivanju alternativa zvaničnim izvorima vesti", rekao je Pehe za RSE.
"Zatvaranje RSE bi takođe označilo simboličnu tačku koja bi pokazala da SAD koje su dosad predvodile slobodan svet, više nisu zainteresovane da se bore za demokratiju i slobodu u onim zemljama u kojima nema demokratije i slobode", dodao je on.
Od pisma Lejk, čitaoci i slušaoci od Irana do Belorusije, od Avganistana do Rusije, Pakistana do Ukrajine preplavili su društvene mreže i druge medije da pohvale novinare RSE za njihovo hrabro, nepristrasno i iskreno izveštavanje o frontu i u nekim od najrepresivnijih svetskih političkih i medijskih okolnosti i izrazili zabrinutost da bi to moglo nestati.
"Ponekad ste bili kao tračak svetlosti koji se probija kroz tamu laži", napisao je na Fejsbuku Oleh Prozorov, čitalac iz Ukrajine, zahvaljujući Ukrajinskom servisu RSE na "zaštiti političkih sloboda".
Tramp je predložio Lejk za šeficu Glasa Amerike, iako njenu nominaciju još mora da odobri Savetodavni odbor za međunarodnu radiodifuziju (IBAB).
Članove IBAB-a, savetodavnog odbora koji je osnovao Kongres da nadgleda aktivnosti USAGM-a, američka administracija je u januaru smenila i oni nisu zamenjeni.
Tramp, koji je preduzeo nekoliko poteza da smanji državnu potrošnju otkako je preuzeo dužnost u januaru, tokom svog prvog mandata sukobio se s USAGM-om oko sadržaja programa koji finansira američka vlada.
Budući da je budućnost RSE neizvesna, političari Evropske unije razmatraju mogućnost da podrže ovaj mediji.
USAGM je nezavisna američka vladina agencija koja nadgleda emitovanje vesti i informacija na više od 60 jezika za preko 400 miliona ljudi svake nedelje.
Ukupni budžetski zahtev za USAGM-a za fiskalnu 2025. godinu bio je 950 miliona dolara za finansiranje svih njegovih operacija i kapitalnih investicija.
To uključuje medije kao što su RSE, Glas Amerike, Radio Slobodna Azija, Radio Marti za Kubu, Bliskoistočna mreže za emitovanje (MBN) i Fond za otvorenu tehnologiju.
Budžetski zahtev za 2025. za sam RSE iznosio je oko 153 miliona dolara, pokazuju dokumenta USAGM-a.
