1. Вероятно, самая громкая научная новость недели: в спорах о том, является ли гомосексуальность врожденной или приобретенной, поставлена если не точка, то очень жирная запятая.

Споры эти ведутся уже не одно десятилетие. Некоторые научные результаты вроде бы указывали на то, что склонность к однополой любви обусловлена генетически, но исследования проводились на очень маленьких группах испытуемых и их результаты не удавалось воспроизвести. И вот недавно международная группа ученых из ведущих мировых университетов и фирм, расшифровывающих генокод, решила положить конец сомнениям и затеяла гигантское исследование, изучив генетический код почти полумиллиона человек.

Результат исследования оказался отрицательным. Ученым удалось обнаружить несколько генов, наличие которых немного коррелирует с сексуальными предпочтениями людей, но эта корреляция является настолько слабой, что не позволяет делать никаких предсказаний о возможной сексуальной ориентации человека.

Отрицательный результат, конечно, не позволяет со 100-процентной уверенностью утверждать, что "гомосексуальных" генов не существует – возможно, генетики что-то упустили. Но, учитывая масштаб и дотошность исследования, рабочей версией для научного сообщества отныне является то, что гомосексуальность не заложена на уровне ДНК, а обусловлена какими-то другими факторами. Какими именно, пока остаётся загадкой.

2. Саламандры – очень странные существа. Во-первых, у них удивительная способность к регенерации. Они могут заново отращивать себе не только потерянный хвост, но и пальцы (а некоторые их виды – и лапы), а также поврежденные участки позвоночника, лёгких, глаз, сердца и даже мозга. Во-вторых, у них гигантская продолжительность жизни для животного такого небольшого размера. Если ящерицы и млекопитающие одинакового с саламандрами размера живут приблизительно 5–10 лет, то саламандры спокойно доживают до 20–30, а одна из них прожила в неволе 50 лет, притом что была поймана уже во взрослом возрасте – это как если бы одинаковое с нами по размеру животное дожило до 500 лет.

Канадские учёные решили изучить этот феномен и на протяжении 20 лет исследовали популяции саламандры в нескольких европейских странах. В результате они пришли к удивительному открытию: саламандры вообще не стареют. Ни одна из наблюдаемых ими саламандр не умерла своей смертью, и ни одна не показывала никаких признаков старения на протяжении всего времени наблюдений. Кроме того, вероятность смерти саламандр за время исследования не изменялась в зависимости от того, в каком возрасте эта саламандра впервые была поймана и помечена исследователями – при экспериментах с другими живыми существами вероятность их смерти за определенный период времени растёт в зависимости от возраста, в котором было сделано первое наблюдение, так как с возрастом способности большинства животных противостоять врагам и находить пищу падают из-за старения. У саламандр же этого не происходит. На основании результата этого исследования ученые заключают, что старение – не такой неизбежный феномен жизни, как это принято считать, и наша уверенность в том, что все организмы стареют, вероятно, вызвана тем, что главным материалом экспериментов на эту тему являются млекопитающие. Канадские биологи предполагают, что изучение секрета долголетия саламандр может когда-нибудь помочь и людям.

3. Новый рецепт счастья от голландских ученых: исследователи из Университета Маастрихта обнаружили, что один-единственный приём порошка, полученного из высушенного и перемолотого вещества 5-метоксидиметилтриптамин, выделяемого ядовитыми колорадскими жабами (Incilius alvarius), повышает у подопытных радость жизни и внимательность, снижает симптомы беспокойства, депрессии и посттравматического стресса и помогает справляться с алкогольной и наркотической зависимостью на целых четыре недели и дольше. Исследования по воздействию психоделических веществ на психику и возможности их применения для лечения депрессии и посттравматических расстройств ведутся уже давно, но раньше они проводились на растительных и химически синтезированных веществах. Голландские исследователи утверждают, что секреция жаб более эффективна, чем ЛСД, МДМА, псилоцибин, мескалин и аяуаска.

4. Авторам компьютерного ретро-шутера Ion Fury за последние две недели пришлось два раза "переобуваться на лету". В первый раз – когда в одной из сцен игры обнаружился флакон с надписью OGAY (не очень смешная пародия на косметические продукты OLAY), а в переписке её создателей в геймерском онлайн-чате Disсord – не очень уважительные замечания в адрес транссексуалов, феминисток и левых активистов (SJW – Social Justice Warriors). Создателей игры обвинили в гомофобии, трансфобии и сексизме. Чтобы погасить начавшийся скандал, разработчики выпустили официальное заявление, в котором извинились за шутки, показавшиеся кому-то гомофобными, и пообещали убрать из игры весь сомнительный контент.

Но вместо того, чтобы погасить скандал, это только разожгло новый. На этот раз возмутились геймеры. Игровые сайты оказались завалены рецензиями от людей, которые ставили игре очень низкие оценки и заявляли, что сдают её обратно в онлайн-магазин и требуют деньги обратно, несмотря на отличные рецензии, потому что авторы "прогнулись под леваков" и согласились с цензурой. Рейтинги игры полетели вниз, и всего через несколько дней после извинений за гомофобию компания резко сдала назад и заявила, что никакой цензуры в игре не будет, все сомнительные сцены в ней останутся, а недовольные этим активисты могут катиться на все четыре стороны. Рейтинги опять пошли вверх, а геймеры пишут, что не были уверены, стоит ли им покупать эту игру, но теперь всё-таки купили её, чтобы поддержать проявивших твёрдость характера разработчиков.

5. PornHub снял "самое грязное порно в истории" (The Dirtiest Porn Ever), в котором почти что нет секса, зато очень много мусора. В ролике говорится о загрязнении планеты пластиковыми отходами. За каждый просмотр этого ролика PornHub будет отчислять деньги некоммерческой организации Ocean Polymers, которая строит корабль для сбора пластикового мусора в океане.

6. В Эфиопии поставили мировой рекорд и посадили 350 миллионов деревьев всего за 12 часов, хотя готовились к этому рекорду эфиопы чуть ли не полгода. Некоторые очевидцы, правда, утверждают, что это принудиловка и показуха – якобы эфиопским предприятиям и организациям спустили обязательные квоты по посадке деревьев, а те заставляли сотрудников покупать саженцы на собственные средства и отчитывались перед высоким начальством о выполнении плана, посадив на самом деле значительно меньше деревьев, чем они указали в отчетности.

7. То, что в лимфатических узлах у людей, делающих себе татуировки, откладываются частицы краски, известно уже давно. Но теперь ученые выяснили, что там накапливаются ещё и частицы металла, откалывающиеся при нанесении рисунка с игл. Накапливаясь, эти частицы могут вызывать аллергии. Ученые также установили, что разные краски по-разному воздействуют на иглы. В частности, краски на основе диоксида титана делают их значительно более хрупкими, чем краски на основе технического углерода.

8. Нью-Йорк и Париж, точнее, их центральные районы, теряют жителей. Убыль населения происходит уже несколько лет. В последний раз такое наблюдалось в 70-х. Лондон пока растёт, но этот рост в последнее время сильно замедлился и, по ожиданиям социологов, в ближайшее время тоже может смениться спадом. Причиной называют запредельный рост цен на жильё в этих городах.

9. В июле мы писали о том, что власти калифорнийского города Беркли запретили использовать в официальных документах все слова, относящиеся к полу. Власти соседнего Сан-Франциско решили не отставать и запретили использовать в официальных документах "дегуманизирующие" слова, относящиеся к преступности. Теперь вместо слова "уголовник" необходимо использовать выражение "имевший дело с правосудием", вместо "осужденный" – "человек, находящийся в заключении", вместо "малолетний преступник" – "молодой человек, подвергшийся воздействию правоохранительной системы" и т. д. и т. п.

10. Обычно масло содержит 80–85% молочного жира и 15–20% воды. Ученые из Корнелльского университета в США решили, что натуральное масло слишком жирное и вредное, и сделали обезжиренное масло, которое на 80% состоит из воды, а на оставшиеся 20% – из растительного масла с небольшим добавлением молочного белка. Основным достижением учёных является то, что их "масло" не распадается на фракции и мажется почти так же хорошо, как настоящее. Вкус у него, правда, пока что так себе, но ученые утверждают, что сложнее всего было добиться правильной консистенции, а вкус – дело поправимое.

1. В прошлую пятницу китайское государственное телевидение объявило об уходе в отставку генерального директора 10-й крупнейшей авиакомпании мира, гонконгской Cathay Pacific, Руперта Хогга. Его отставка стала для многих неожиданностью: Хогг считался спасителем компании, он принял её всего несколько лет назад, убыточной и с кучей проблем, и за очень короткий срок сделал прибыльной. Теперь причина выяснилась: китайское правительство потребовало отстранения от полётов в Китай всех сотрудников Cathay Pacific, принимавших участие в антиправительственных демонстрациях, и запросило у Хогга полный список этих сотрудников. По неофициальным данным, Хогг в ответ прислал китайским властям список, в котором стояло всего одно-единственное имя – его собственное. Правда ли это, мы, вероятно, никогда не узнаем, но о том, что Хогг отказался отстранять участвовавших в демонстрациях сотрудников от работы, известно наверняка.

2. Молодежное крыло бельгийской политической партии Nieuw-Vlaamse Alliantie, выступающей за независимость Фламандии (голландскоговорящего региона страны) от Бельгии и занявшей на последних бельгийских парламентских выборах первое место, предложило продать Трампу Валлонию (франкоговорящий регион страны) за 1 евро.

3. Итальянский суд постановил, что знаменитый испанский архитектор Сантьяго Калатрава должен выплатить Венеции компенсацию в 78 тысяч евро за сделанный для города негодный проект моста. К сожалению, негодность выяснилась уже после постройки. Мост, как оказалось, не рассчитан на то количество туристов, которое ходит по нему ежедневно, хотя количество туристов, посещающих Венецию, не было для Калатравы секретом. По проектной документации мост нужно ремонтировать раз в двадцать лет, но первый ремонт пришлось провести уже через 4 года. Кроме того, поверхность моста слишком скользкая – люди падают и получают травмы, из-за чего городу уже пришлось выплатить около 60 тысяч евро компенсации. Будет ли Калатрава подавать апелляцию на решение суда, пока не известно.

4. Год назад Верховный суд США оправдал кондитера, который по религиозным соображениям отказался печь на заказ свадебный торт для гей-пары. Теперь похожий случай будет рассматриваться в Европейском суде по правам человека. В 2014 году североирландский гей-активист Гэррет Ли попытался заказать в кондитерской Ashers торт с написанными на нём словами "Поддержите однополые браки". Ли ни на ком не женился, торт был его инструментом в борьбе против действующего в Северной Ирландии запрета на однополые браки. Но владельцы кондитерской, Дэниел и Эми Макартуры, отказались принимать его заказ, так как лозунг противоречил их религиозным убеждениям. После этого Ли подал на Макартуров в суд, заявив, что отказ является дискриминацией по признаку сексуальной ориентации, а Макартуры не стали его обслуживать просто потому, что он гей. В прошлом году дело дошло до Верховного суда Соединенного Королевства, который единогласно оправдал кондитеров, заявив, что никто не имеет права принуждать людей пропагандировать взгляды, с которыми они фундаментально несогласны. Однако Ли не согласился с решением и теперь подал жалобу в Европейский суд по правам человека. То, что Великобритания выходит из ЕС, не имеет в данном случае значения, так как ЕСПЧ не является органом Евросоюза – это суд, созданный на основе решения Совета Европы, решения которого добровольно обязались исполнять все 47 его членов, то есть почти все европейские страны (в том числе и Россия). Однако Верховный суд Великобритании в 2017-м постановил, что при определенных условиях страна не обязана выполнять решения ЕСПЧ, так что, даже если суд примет решение в пользу Ли, британские власти могут его проигнорировать.

5. Самое большое "солнечное шоссе" в мире, построенное во Франции в 2016 году, не оправдало ожиданий. Дорога, выложенная солнечными панелями для выработки электричества, так и не вышла на проектную мощность. В первый год она вырабатывала всего половину лишь от обещанных создателями 790 киловатт-час, а сейчас вырабатывает уже почти в десять раз меньше. Кроме этого, солнечные панели, по которым ездят автомобили, пришли в негодность, так что скорость на шоссе пришлось ограничить до 70 километров в час. Планы покрыть Францию сетью таких дорог общей протяженностью около 1000 километров теперь, очевидно, придётся отложить.

6. Скандал в США: нью-йоркская полиция собирает образцы ДНК людей, вызванных на допрос (часто даже не в статусе подозреваемых) без их ведома. Биологический материал собирают со стаканчиков кофе, бутылок воды и окурков сигарет, предлагавшихся людям во время допроса. Таким образом были собраны образцы ДНК нескольких тысяч человек. Наибольшее возмущение прессы вызвало то, что полиция не постеснялась взять образец ДНК 12-летнего ребёнка – его сняли с соломинки для питья. Полиция оправдывается тем, что берёт ДНК не у всех допрашиваемых – "иначе в нашей базе были бы не тысячи, а миллионы образцов". Американские организации по защите гражданских прав собираются подавать на полицейских в суд.

7. В июле 2014 года нью-йоркский полицейский Дэниел Пантео задушил чернокожего Эрика Гарнера при попытке ареста. Пантео повалил Гарнера на землю и удерживал его захватом за шею, в то время как несколько других полицейских надевали на него наручники. Гарнер 11 раз повторил "Я не могу дышать", но отпустили его только когда он потерял сознание. Через час врачи констатировали его смерть. Преступление Гарнера состояло в том, что он продавал на улице поштучно контрабандные сигареты. Удержание подозреваемых путём удушения прямо запрещено правилами нью-йоркской полиции. Тем не менее суд решил не предъявлять Пантео обвинений, что вызвало огромную волну протестов по всей Америке. Родственники Гарнера подали на власти Нью-Йорка гражданский иск и получили 5,9 миллиона долларов компенсации, а в отношении Пантео было открыто дисциплинарное расследование. И вот теперь, спустя пять лет, руководство полиции Нью-Йорка всё-таки решило его уволить. Полицейский комиссар города Джеймс О'Нил заявил, что принимает это решение с тяжелым сердцем и что, пока дело не дошло до запрещенного удушающего захвата, Пантео всё делал правильно, но смерть подозреваемого должна иметь последствия, тем более что из-за продолжающегося скандала нормально исполнять свои обязанности Пантео уже всё равно не может. Адвокаты Пантео заявили, что обжалуют увольнение в суде.

8. Избирательная комиссия Канады предупредила экологические организации, что во время предвыборной кампании любая социальная реклама, рассказывающая об опасностях глобального потепления и содержащая имена кандидатов и названия политических партий, будет считаться политической и требовать от заказывающих её организаций регистрации в качестве группы политического влияния. Дело в том, что один из кандидатов на пост премьер-министра Канады, лидер Народной партии Максим Бернье, заявил, что не верит ни в опасность изменений климата, ни в то, что эти изменения вызваны деятельностью человека. Поэтому, по мнению избирательной комиссии, любая реклама, рассказывающая об опасностях изменения климата, в предвыборный период может рассматриваться как пропаганда, направленная против Бернье и его партии. Запрет закончится с окончанием голосования. Выборы должны пройти не позже 21 октября. Точная их дата ещё не известна, но предвыборная кампания уже началась.

9. Плохие новости: глобальное потепление может привести не только к повышению уровня океанов, учащению природных катастроф и вымиранию многих видов животных, но и к повышению агрессивности пауков. К такому выводу пришли ученые из канадского университета Макмастерс, изучая поведение пауков вида Anelosimus studiosus. Ученые выяснили, что в экстремальных погодных условиях выживают более агрессивные особи этих пауков, которые потом передают свою агрессивность по наследству. Только этого нам не хватало.

10. Руководство парка развлечений Tatzmania в юго-западной Германии всего через несколько дней после открытия закрыло аттракцион "Полёт орла" и принесло извинения посетителям за то, что такой аттракцион вообще появился. О причине закрытия аттракциона вы наверняка догадаетесь сами, посмотрев на фото и видео. Руководство парка оправдывается тем, что из проектной документации не было очевидно то, как аттракцион будет выглядеть в конечном итоге. По совершенно случайному совпадению операцией "Полёт орла" (Aktion Adlerflug), согласно популярной теории заговора, назывался разработанный в конце 1944 года секретный план Мартина Бормана по вывозу за границу немецкого капитала, золота, технической документации и специалистов с целью последующего восстановления индустриальной мощи и политического влияния Германии.