Министр обороны США Пит Хегсет оказался в центре нового скандала после сообщений о том, что он использовал незащищённое приложение Signal для обсуждения деталей авиаударов по Йемену с родственниками и советниками, не имевшими официального допуска к секретной информации. Хегсет обвинения отвергает, Дональд Трамп заявил, что полностью поддерживает главу Пентагона.
Как сообщили газета The New York Times и телеканал CNN, Хегсет якобы передавал в чатах информацию о расписании вылетов американских военных самолётов, задействованных в операциях против хуситов в Йемене. В групповой чат, помимо самого министра, были включены его супруга Дженнифер — бывший продюсер Fox News, брат Фил и адвокат Тим Парлаторе, который также занимает пост в Пентагоне.
Инцидент стал вторым подобным случаем, связанным с использованием Хегсетом приложения Signal. Ранее журнал The Atlantic сообщил, что редактор издания Джеффри Голдберг по ошибке был добавлен в другой закрытый чат в Signal, где с участием Хегсета и советника по нацбезопасности Майка Уолтца тоже обсуждались удары по йеменским хуситам.
На фоне усиливающегося давления со стороны политиков и общественности, Хегсет выступил с заявлением, в котором назвал обвинения в свой адрес «кампанией дискредитации». Это то, чем занимаются СМИ: они используют уволенных сотрудников в качестве анонимных источников и пытаются разрушить репутацию людей. Со мной это не сработает», — заявил глава Пентагона.
Несмотря на продолжающееся расследование, президент Дональд Трамп выразил полную поддержку своему министру обороны, назвав сообщения в СМИ «фейковыми новостями». «Он делает отличную работу», — заявил глава Белого дома.
Ряд представителей Демократической партии в Конгрессе выступили с жёсткой критикой в адрес Хегсета. Конгрессмен Джим Макговерн назвал его «угрозой национальной безопасности» и потребовал немедленной отставки. Сенаторы Марк Уорнер, Энди Ким и Элисса Слоткин также заявили, что министр должен покинуть свой пост.
Ситуация обострилась на фоне кадровых изменений в Пентагоне: на прошлой неделе были уволены три высокопоставленных чиновника, ранее занимавшихся внутренними расследованиями в министерстве обороны США. Бывшие советники Дарин Селник, Дэн Колдуэлл и Колин Кэррол выступили с заявлением, в котором обвинили руководство Пентагона в клевете и отсутствии прозрачности в его деятельности. Кроме того, бывший пресс-секретарь Хегсета Джон Аллиот опубликовал резкую статью, назвав происходящее в министерстве «месяцем полного хаоса» и усомнившись в способности Хегсета продолжать выполнение своих обязанностей.
В настоящий момент продолжается проверка действий министра обороны США. Его цель — установить, действительно ли имела место утечка секретной информации и были ли нарушены правила хранения и передачи данных. Ситуация остаётся предметом пристального внимания как со стороны Конгресса, так и со стороны международных наблюдателей, учитывая чувствительность темы и серьезность возможных последствий.
В понедельник Национальное общественное радио США (NPR) сообщило, что Белый дом начал поиски кандидатуры нового главы Пентагона, однако пресс-секретарь Дональда Трампа Кэролайн Ливитт немедленно опровергла эти сообщения, написав в социальной сети Х, что президент Трамп по-прежнему поддерживает министра обороны.