Potrivit șerifului comitatului Kerr, Larry Leitha, cea mai mare parte a deceselor provocate de inundațiile de vineri s-a înregistrat în orașul Kerrville, situat pe malul râului Hill Country din Texas, unde au fost confirmați 68 de morți, inclusiv 28 de copii.
Râul Guadalupe, transformat în mai puțin de o oră de ploile torențiale din zori într-un torent ucigător, trece prin Kerrville.
Pierderile de vieți omenești au inclus un număr nespecificat de decese la tabăra de vară Camp Mystic, veche de aproape un secol, aflată pe malurile râului Guadalupe.
Duminică, șeriful Leitha a declarat că salvatorii erau încă în căutarea a 10 fete și a unei instructoare de tabără, dar nu dat informații despre soarta celorlalți copii inițial considerați dispăruți.
Tot duminică, oficialii texani au declarat că alte 10 decese legate de inundații au fost confirmate în patru comitate învecinate și că alte 41 de persoane erau încă date dispărute în urma dezastrului din afara comitatului Kerr.
Freeman Martin, directorul Departamentului de Siguranță Publică din Texas, a prezis că numărul deceselor va crește și mai mult pe măsură ce apele inundațiilor se retrag și căutările se intensifică.
Autoritățile au avertizat, de asemenea, că precipitațiile continue - chiar dacă sunt mai ușoare decât ploaia torențială de vineri - ar putea declanșa inundații bruște suplimentare, deoarece terenul este suprasaturat.
Curățenie și amintiri dureroase
Locuitorii din comitatul Kerr au început să curețe noroiul și să recupereze ce au putut din casele lor demolate, amintindu-și de fuga disperată din calea apelor, vineri.
Reagan Brown, de exemplu, a declarat că părinții săi, în vârstă de 80 de ani, au reușit să fugă la deal, în timp ce apa le inunda casa din orașul Hunt. Când au aflat că vecina lor în vârstă de 92 de ani era prinsă în pod, s-au întors și au salvat-o.
„Apoi au reușit să ajungă la magazia lor de unelte. pe un teren mai înalt, iar vecinii au început și ei să apară acolo în cursul dimineții și au supraviețuit cu toții împreună", a declarat Brown.
Se putea preveni ceva?
Autoritățile se confruntă cu întrebări tot mai insistente dacă au fost emise suficiente avertismente într-o zonă vulnerabilă de mult timp la inundații și dacă au fost făcute suficiente pregătiri.
Președintele SUA, Donald Trump, a semnat duminică o „declarație de dezastru major” pentru comitatul Kerr și a spus că probabil îl va vizita vineri: „Aș fi făcut-o astăzi, dar i-am fi încurcat mai mult”, a spus el. „A fost ceva oribil, absolut oribil", a mai declarat el reporterilor.
Joi, în ajunul dezastrului, Serviciul meteorologic național a avertizat cu privire la posibilele inundații și apoi a trimis o serie de avertizări de inundații bruște în primele ore ale zilei de vineri, înainte de a emite situații de urgență de inundații bruște - o alertă rară care notifică pericolul iminent.
Autoritățile au declarat însă că nu se așteptau la o ploaie torențială atât de intensă, echivalentul unor luni întregi de ploaie pentru zona respectivă.
Edilul orașului Kerrville, Dalton Rice, a declarat că autoritățile sunt angajate într-o revizuire completă a sistemului de răspuns la situații de urgență.
Iar Trump, întrebat dacă mai intenționează să elimine treptat Agenția Federală pentru Managementul Situațiilor de Urgență, a declarat că este ceva despre care „putem vorbi mai târziu, dar acum suntem ocupați să lucrăm".
Trump a fost, de asemenea, întrebat dacă intenționează să reangajeze vreunul dintre meteorologii federali concediați în acest an ca parte a reducerilor generalizate ale cheltuielilor guvernamentale.
„Cred că nu. A fost ceva care s-a întâmplat în câteva secunde. Nimeni nu se aștepta la asta. Nimeni nu a prevăzut așa ceva. Sunt oameni foarte talentați acolo și tot nu au prevăzut nimic", a spus președintele.
Scris pe baza relatărilor Reuters și Associated Press.
📰 Europa Liberă Moldova este și pe Google News. Abonează-te
