Троє високопоставлених американських чиновників відвідали Білорусь для переговорів про можливе звільнення політичних в’язнів в обмін на послаблення санкцій, повідомила газета The New York Times після звільнення трьох затриманих на початку тижня.
За даними медіа, заступник помічника держсекретаря США з питань Європи Крістофер Сміт і двоє інших чиновників зустрілися у Мінську Олександром Лукашенком і головою КДБ Білорусі Іваном Тертелем, щоб «обговорити умови угоди».
«Їх (політв’язнів – ред.) передали нам, і ми вивезли їх назад через Литву», – сказав тоді Сміт в інтерв’ю CNN. Інший американський чиновник повідомив CNN, що четверта людина була звільнена в січні в рамках тієї ж угоди.
У повідомленні Times йдеться, що Сміт заявив дипломатам у Вільнюсі, що «ці звільнення можуть стати першим кроком до масштабної угоди між Вашингтоном і Мінськом в обмін на послаблення санкцій, багато з яких пов'язані з підтримкою Білоруссю війни Росії в Україні і придушенням інакомислення в країні».
Деякі спостерігачі вважають, Вашингтон також намагається домогтися зменшення впливу Москви на Мінськ.
Раніше, 12 лютого, журналіст Білоруської служби Радіо Свобода Андрій Кузнечик вийшов на волю після більш ніж трьох років проведених у білоруській в’язниці за звинуваченнями, які він, його роботодавець, офіційні особи США і правозахисні організації називали політично мотивованими.
Звільнення Кузнечика, батька двох дітей, 12 лютого відбулося через день після того, як адміністрація президента США Дональда Трампа домоглася звільнення американського шкільного вчителя Марка Фогеля з ув’язенння в Росії, яка є ключовим союзником Білорусі.
Відтоді, як спірні президентські вибори у серпні 2020 року викликали масові протести через перемогу авторитарного правителя Олександра Лукашенка, десятки тисяч білорусів були заарештовані за висловлення будь-якої незгоди з режимом.
Репресії змусили більшість опозиційних політиків, які стверджують, що голосування було сфальсифіковано, покинути країну, побоюючись за свою безпеку і свободу.
Багато західних урядів відмовилися визнати результати виборів і не вважають Олександра Лукашенка легітимним лідером країни.
Багато країн запровадили кілька пакетів санкцій проти його режиму у відповідь на придушення інакомислення в країні.
Форум