1. В США начали предлагать "страховку от позора". Предназначена она для знаменитостей, уличенных в действиях, способных погубить их карьеру: например, в приставаниях к женщинам или расистских высказываниях. Страховые платежи зависят от поведения знаменитостей в прошлом – каждому клиенту присваивается группа риска в зависимости от того, что он делал и говорил в течение своей предыдущей карьеры. Выплата при наступлении страхового случая зависит от того, до какой степени этот случай разрушил карьеру клиента. Так, комик Луи Си Кей, потерявший после сексуального скандала контракты на телевидении, но продолжающий выступать со сцены, купи он себе заранее такую страховку, получил бы 4 миллиона долларов, Кевин Спейси, изгнанный из всех своих фильмов и сериалов, – 8 миллионов, а Харви Вайнштейн, лишившийся киностудии, – 10 миллионов. Интересно, успела ли купить эту страховку Кэти Перри, которую на днях обвинила в домогательствах Тина Канделаки.

2. Ученые из Института нейронауки Орегонского университета тренируют мышей для распознавания дип-фейков, то есть фальшивых компьютерно-генерируемых видеозаписей, созданных для дискредитации известных политиков и других знаменитостей. Ученые обнаружили, что мышей можно научить распознавать отдельные фонемы человеческой речи не хуже самих людей, и надеются, что они сумеют отличить сгенерированную компьютером речь от настоящей там, где сами люди, концентрируясь на смысле слов, начинают обращать меньше внимания на их звучание.

3. Калифорнийский эксперт по кибербезопасности, известный под прозвищем Droogie (его настоящее имя не называется), задумал обмануть систему взимания штрафов за нарушение правил дорожного движения и купил автомобильный номер NULL. Он рассчитывал на то, что, поскольку NULL – это то, что появляется в поле базы данных, когда реальное значение этого поля не известно, система решит, что штрафы, выписываемые на его машину, выписываются на неизвестный номер, и ему не придётся их оплачивать. Но что-то пошло не так. Droogie действительно обманул систему, однако эффект оказался совсем не тем, которого он ожидал: система обнаружила, что у машин с неизвестными номерами внезапно появился владелец с именем и адресом. Теперь все штрафы, выписываемые в штате на машины с неизвестными номерами, приходят Droogie. За короткое время он получил квитанции на общую сумму 12000 долларов. А пока он разбирался с властями, чтобы их отменить (к счастью для него, успешно) – ещё на 6000. Полиция советует Droogie поменять номер, но он пока что отказывается, заявляя, что не сделал ничего незаконного.

4. Очередной скандал с Facebook – оказывается, компания нанимала людей для расшифровки аудиосообщений своих пользователей в Messenger. Facebook оправдывается тем, что пользователи сами выбрали опцию "перевести аудиосообщение в текстовую форму". Однако оправдания выглядят не очень убедительными: никто не предупреждал пользователей, что эти сообщения будут слушать посторонние люди (обычно предполагается, что эту работу выполняют программы распознавания речи).

5. Берлинский хор мальчиков Staats- und Domchor Berlin, существующий с XV века, обвинили в дискриминации по признаку пола за то, что он отказался принимать в свой состав 10-летнюю девочку. Хор был заложен в 1465 году, и с тех пор ни одной девочки в его составе никогда не было. Но теперь родители девочки, имя которой не называется, решили, что настал час исправить эту несправедливость, и подали на хор в суд. Адвокат семьи называет отказ принять девочку в хор "очень странным" и считает, что его можно объяснить лишь гендерными предубеждениями. Руководство хора заверяет, что никакой дискриминации по признаку пола тут нет, и девочка просто не продемонстрировала необходимых для участия в хоре мальчиков талантов.

6. Японские медики научились отличать сперматозоиды с Х-хромосомой от сперматозоидов с Y-хромосомой. Это значит, что сперму можно фильтровать так, чтобы запрограммировать пол будущего ребёнка. Специалисты по медицинской этике уже предупреждают о возможных опасных демографических последствиях этого открытия.

7. Британская компания British Airways уже в этом году начнёт выдавать пассажирам первого класса на рейсах Лондон – Нью-Йорк очки виртуальной реальности. К очкам с 360-градусным обзором будут прилагаться лучшие фильмы и телешоу в 3D- и 2D-форматах, а также специально разработанные психотерапевтические программы для тех, кто боится летать. О том, предложат ли к очкам и компьютерные игры, в пресс-релизе British Airways ничего не говорится.

8. Два французских туриста арестованы при попытке вывезти с итальянской Сардинии 40 килограммов пляжного песка. Песок находился в багажнике автомобиля, упакованный в 14 пластиковых бутылок. Туристы оправдываются тем, что просто хотели взять песок с собой как сувенир и не знали, что это является преступлением. Но итальянская полиция заявляет, что незнание законов не освобождает от ответственности. Если французов осудят по всей их строгости, им грозит до 6 лет тюрьмы. Увозить песок с сардинских пляжей в последнее время стало у туристов очень модным, и в попытке справиться с этой проблемой власти острова идут на всё более жёсткие меры: так, всего две недели назад британский турист, пытавшийся увезти с Сардинии одну пластиковую бутылку песка, был оштрафован на 1032 евро.

9. Если вы параноик, это ещё не значит, что за вами не следят. Особенно в Китае. В опубликованном на этой неделе списке городов с самым большим количеством камер наружного наблюдения на душу населения 8 из 10 первых мест принадлежит китайцам. Больше всего таких камер в Чунцине – 168,03 камеры на каждые 1000 человек. На втором месте Шэньчжэнь (159,09 на 1000 человек), а на третьем – Шанхай (113,46). Столица Китая Пекин заняла 9-е место (39,93). Из некитайских городов в первую десятку попали Лондон (6-е место, 68,40) и американская Атланта (10-е место, 15,56). Москва заняла в этом списке 18-е место (11,70), а Киев – 49-е (2,10).

10. Недавно мы писали о том, что в Великобритании запретили рекламу, основанную на гендерных стереотипах. И вот – первые две жертвы. Одна из них – реклама сливочного сыра, в которой отцы забывают о своих детях. Другая – реклама автомобилей, где мужчины летают в космос, а женщины делают сэндвичи и гуляют с коляской.

1. Американские медики обнаружили, что протеины, полученные из плазмы молодой крови, способны замедлять или даже полностью останавливать развитие болезни Альцгеймера. Наконец-то стало понятно, зачем вампиры пьют кровь: они живут сотни лет, а, как известно, в возрасте после 65 риск заболеть Альцгеймером удваивается каждые 5 прожитых лет.

2. В Калифорнии приняли закон, который обязывает всех продавцов наборов для генной инженерии размещать на них предупреждение о том, что данный набор не рекомендуется использовать на себе. Закон принят из-за деятельности биохакера Джозайи Зэйнера, продающего всем желающим наборы для генной инженерии "сделай сам". В 2017-м Зэйнер провёл редактирование собственной ДНК. В мае этого года против него открыли расследование по подозрению в занятиях медициной без соответствующей лицензии.

3. Кстати, о лицензиях. В шведском городе Экильстуна решили ввести профессиональные лицензии для попрошаек. К счастью, нищим не нужно сдавать никаких экзаменов на владение основами попрошайничества – чтобы получить разрешение сидеть на тротуаре с протянутой рукой, достаточно предъявить паспорт, заполнить анкету и заплатить лицензионный сбор в 250 шведских крон (примерно 23 евро). Лицензия действует три месяца. А тех, кто занимается попрошайничеством, не имея на то официального разрешения, ждёт штраф в 4000 крон.

4. Космический корабль LightSail 2, созданный на собранные в интернете средства, стал вторым после японского IKAROS космическим аппаратом, использующим для своего движения исключительно "солнечный парус" (то есть энергию отраженных фотонов) – и первым, сумевшим изменить с помощью "солнечного паруса" свою орбиту.

​

5. Власти Барселоны разрешили женщинам купаться топлес во всех бассейнах и водоёмах города, после того как активистская группа Mugrons Lliures ("освобожденные соски" по-каталански) пожаловалась в городской антидискриминационный комитет на то, что некоторые общественные купальни дискриминируют посетительниц по признаку голой груди. Комитет рассмотрел жалобу и признал, что дискриминация действительно имеет место, а внутренние правила городских бассейнов на этот счёт никак не регулируются городским законодательством. Теперь городской совет исправил данный недосмотр.

6. На Луне, возможно, есть жизнь. И появилась она там совсем недавно, в этом году. Частный израильский космический корабль "Берешит", который в апреле пытался сесть на Луну, но потерпел крушение, оказывается, вёз с собой несколько тысяч тихоходок – крошечных созданий, умеющих выживать в самых суровых условиях (мы писали о них подробно здесь). Тихоходки могут выживать в вакууме и при экстремально низких и высоких температурах, при которых не способны выжить ни одни другие формы жизни. Поэтому учёные считают, что они, вероятно, пережили катастрофу космического аппарата и сейчас находятся в состоянии спячки. А может быть, и нет. Чтобы выйти из спячки, тихоходкам нужна вода для регидрации. Раньше считалось, что вода на Луне существует только в виде льда на её полюсах, но недавно учёные обнаружили на поверхности Луны жидкую воду. Так что, возможно, тихоходки уже начали потихоньку заселять единственный естественный спутник Земли.

7. Наглые чайки, крадущие еду со столов, – бич любого портового города. Британские учёные наконец-то открыли способ бороться с этой проблемой. Если вы заметили, что чайка нацелилась на ваш сэндвич, надо просто пристально и неотрывно на неё пялиться. По данным учёных, в данной ситуации две трети чаек предпочитают оставить вас в покое и найти себе другую жертву, а оставшаяся треть начинает действовать значительно медленнее, что даёт вам время схватить сэндвич и убежать.

8. Всем известно, что лягушки любят стоячую воду и поэтому обитают в основном в прудах, а не в реках. Но теперь ученые выяснили, что гигантские лягушки-голиафы, живущие только в Камеруне и Экваториальной Гвинее, не собираются ждать милостей от природы и сами строят для себя запруды в реках и ручьях, используя для этого камни, вес которых достигает двух килограммов.

9. Продолжение саги о борьбе с соломинками (предыдущие её выпуски здесь и здесь). "Макдоналдс" признал, что бумажные соломинки, которыми компания заменила пластиковые в целях защиты природы и избавления планеты от мусора, на самом деле ещё менее экологичны, так как непригодны для вторичной переработки. Бумагу, конечно, можно перерабатывать, но после того, как оказалось, что первые бумажные соломинки, которые компания использовала в своих ресторанах, быстро размокают и разваливаются, соломинки стали делать из плотной и толстой бумаги, которая не поддаётся переработке стандартными методами. Поэтому если старые пластиковые соломинки в ресторанах "Макдоналдс" отсортировывали и отправляли на производство пластика, то новые приходится сжигать вместе с обычным мусором, повышая уровень парниковых газов в атмосфере. "Макдоналдс" заявляет, что работает над решением этой проблемы.

10. Гонконгская оппозиция, которая уже не первую неделю, несмотря на жестокость полиции, проводит стотысячные акции протеста, придумала новую систему знаков для координации своих действий. Знаки показывают задним рядам, что в данный момент необходимо передним: каски, маски, плёнка для защиты кожи от перцового газа и т. д. и т. п.