1. В Великобритании запретили сексистскую рекламу – то есть рекламу, эксплуатирующую обидные гендерные стереотипы вроде женщин, плохо водящих автомобиль, или мужчин, не умеющих управляться с детьми. Кроме этого, запрещена реклама, призывающая молодых матерей жертвовать душевным комфортом ради домашней работы или привлекательной внешности; реклама, подчеркивающая различия в поведении мальчиков и девочек, а также реклама, утверждающая, что, поработав над своей фигурой, вы добьетесь успехов на романтическом поприще. Активисты требовали запретить и рекламу, на которой изображены стройные полуголые женщины, утверждая, что она навязывает стереотипы красоты, и “несбалансированную” рекламу, на которой присутствуют люди только одного пола, но такая реклама в результате запрещена всё же не будет – по крайней мере пока.

2. Как вы думаете, какой кошелек скорее вернут владельцу – пустой или с деньгами? Большинство людей считает, что пустой – и ошибается. Международная группа экономистов провела масштабный эксперимент: на улицах 355 городов в 40 странах мира было оставлено более 17 тысяч кошельков с визитками, на которых были указаны имя и адрес "владельца". Доля возвращенных кошельков в разных странах сильно отличалась – от менее 30% в Китае и некоторых мусульманских странах до более 70% в Швейцарии и Скандинавии (Россия оказалась примерно в середине таблицы, рядом с Францией и США). Но в 38 странах из 40, за исключением Перу и Мексики, кошельки с деньгами возвращали охотнее, чем пустые. Причем чем больше в кошельке было денег, тем чаще его возвращали: пустые кошельки возвращали в среднем в 46% случаев, кошельки с небольшой суммой денег – в 61%, а с более крупной – в 72%.

3. В США жюри присяжных не смогло осудить человека, которому грозило провести полжизни в тюрьме за помощь нелегальным мексиканским мигрантам. Чтобы попасть в США, мигрантам приходится пересечь большой отрезок пустыни Сонора в Аризоне, и некоторые из них погибают по дороге от жары и обезвоживания. Скотт Дэниел Уоррен давал пересекающим пустыню мексиканцам еду, воду и кров. Год назад его за это арестовали. Защитники Уоррена говорят, что он просто выполнял свой христианский долг, и напоминают, что в 18-м веке тюремные сроки грозили за помощь беглым рабам. Прокуратура считает, что он нарушал федеральное законодательство, намеренно способствуя нелегальной переправке мексиканцев через границу, и требует приговорить его к 20 годам тюремного заключения. У присяжных не получилось прийти к общему мнению относительно виновности Уоррена, что не позволило суду вынести ему приговор. Прокуратура пока не решила, будет ли она требовать собрать новый состав присяжных. Уоррен утверждает, что с момента его ареста в январе 2018 года в так называемом "коридоре Ахо", по которому мигранты пробираются через пустыню на север, было найдено 88 тел погибших в дороге мексиканцев.

4. Все профессиональные компьютерщики, и не только они, слышали о законе Мура: вычислительная мощность компьютеров удваивается каждые два года. Теперь нам, возможно, предстоит выучить новый закон Нивена (Niven's Law): вычислительная мощность квантовых компьютеров относительно обычных растет по двойной экспоненте. Это значит, что если, например, сегодня вычислительная мощность квантового компьютера равна вычислительной мощности обычного, то завтра квантовый компьютер будет мощнее обычного в 2 в степени (2 в 1-й степени) – то есть вчетверо, послезавтра – в 2 в степени (2 во 2-й степени) – то есть в 16 раз, послезавтра – в 2 в степени (2 в 3-й степени) – то есть в 64 раза – и так далее. На самом деле квантовые компьютеры пока не достигли уровня обычных, но скорость их прогресса поражает воображение: ещё в декабре 2018 года самый мощный квантовый компьютер, разработанный Google, соответствовал по мощности обычному ноутбуку, новая версия в январе – уже довольно мощному десктопу, а очередная версия в феврале – крупному компьютерному центру. Ожидается, что уже в этом году квантовый компьютер станет мощнее самого мощного традиционного суперкомпьютера на планете. Что будет дальше, трудно себе представить.

​5. Двое швейцарцев посадили самолёт на гору Монблан, на высоте 4451 метра. Швейцарцы были задержаны французскими горными жандармами на пути к вершине. Теперь жандармы, правда, не знают, что с ними делать – закона, запрещающего сажать самолёт на Монблане, во Франции нет, но и отпустить авиаторов просто так французы не могут – по словам представителя горной жандармерии (PGHM), подобное поведение является "недопустимым". Судя по всему, их обвинят в нарушении какого-то из законов об охране природы.

6. Независимая группа по расследованию вопроса торговли органами в Китае под председательством Джеффри Найса, бывшего заместителя главного прокурора на суде над Слободаном Милошевичем, нашла подтверждения того, что в Китае действительно изымают органы для трансплантации у приговоренных к казни преступников. Более того, по данным группы, казнь специально приурочивают к дате трансплантации, чтобы органы были максимально свежими. Правда, все доказательства косвенные и основаны на разговорах с китайскими врачами и бывшими заключенными – группе не удалось проследить путь хотя бы одного органа от тюремной камеры к операционному столу. И в любом случае, они не имеют юридической силы – расследование является общественной инициативой и никакого суда над организаторами насильственного изъятия органов у заключённых международное сообщество не планирует.

​7. Инженеры из Корнелльского университета создали рыбу-робота без твердой батареи. Роль источника энергии рыбы выполняет специальная жидкость, которая одновременно заставляет двигаться её плавники. Ученые уже окрестили эту жидкость "роботической кровью". Рыба-робот с этой кровью способна автономно функционировать без подзарядки в 4 с лишним раза дольше, чем рыба-робот того же размера и веса с твердой батареей.

8. Американский орган по контролю за лекарствами и продуктами питания FDA впервые одобрил продажу "женской виагры". Лекарство под названием Vyleesi является синтетическим гормоном, активирующим в мозгу рецепторы, отвечающие за сексуальное удовольствие. Vyleesi необходимо принимать приблизительно за 45 минут до полового акта, но не чаще чем один раз в день и 8 раз в месяц.

9. Если у вас была собака, вы наверняка знаете, как трудно ей отказать, когда она сидит у стола и выпрашивает еду, делая бровки домиком. Или когда, с теми же бровками домиком, она просит пустить её на диван. Ещё в 2013 году зоологи из Университета Портсмута, изучая поведение собак в собачьих приютах, обнаружили, что собаки, которые делают бровки домиком при появлении у их вольера посетителей, гораздо чаще находят себе хозяев. А теперь те же ученые, сравнив анатомию собак и волков, установили, что мускул, позволяющий собакам поднимать брови, появился у их предков путем естественного отбора именно в результате жизни рядом с человеком, для более успешного воздействия на нашу психику. У волков, живущих на воле и добывающих еду охотой, такого мускула нет.

10. Морские биологи из Университета Ст. Эндрюс научили тюленей копировать напетые им мелодии из популярных кинофильмов и телепередач. Делали они это не для развлечения, а для изучения механизмов обучения речи. Получается у тюленей очень похоже, послушайте сами.

1. Ученые уже не первое столетие гадают, для чего зебре полоски. Как мы писали в марте, британские ученые недавно обнаружили, что полоски каким-то образом мешают кровососущим насекомым правильно приземлиться на тело зебры. Теперь обнаруживается, что полоски, судя по всему, мультифункциональны. Другие британские ученые провели исследования на настоящих зебрах в их естественной среде обитания (то есть в Африке) и открыли, что полоски служат зебре чем-то вроде кондиционера. Подобная теория существовала уже давно, но только сейчас её удалось подтвердить экспериментально. Поскольку солнце по-разному нагревает белые и черные полоски, на их границах возникают микроскопические воздушные вихри, которые отводят от зебр лишнее тепло. Но это ещё далеко не всё. Сравнив температуру на поверхности тела живых и мертвых зебр, исследователи с удивлением обнаружили, что мертвая зебра нагревается значительно больше. Дальнейшие исследования показали, что зебры (живые) умеют поднимать шерсть на черных полосках отдельно от белых. Это усиливает воздушные вихри между полосками, охлаждая зебру ещё эффективнее.

2. В жизни есть два главных разочарования: когда тебе рассказывают, что Деда Мороза не существует, и когда ты понимаешь, что на лазерных мечах из "Звёздных войн" на самом деле невозможно сражаться, потому что их лазерные клинки будут просто проходить друг сквозь друга. Возрадуйтесь! Одна из этих двух истин только что опровергнута! Физики из Канады и США доказали, что при определенных условиях лазерные клинки могут вести себя в точности как настоящие, то есть блокировать друг друга. Правда, для таких клинков требуются лазеры очень, очень, очень высокой интенсивности, потребляющие огромное количество энергии.

3. Шведская компания Volvo выпустила первый в мире беспилотный грузовик без кабины — потому что зачем беспилотному автомобилю кабина? Выглядит он как дорогой спортивный болид с платформой. Грузовик под названием Vera уже прошёл испытания и очень скоро начнёт перевозить контейнеры в порту Гётеборга.

4. И о болидах: компания Porsche начинает выпускать скины для автомобилей, с помощью которых можно будет изменить внешний вид своего авто почти так же легко и быстро, как вы меняете внешний вид компьютерных приложений. Заказ будет делаться онлайн: вы выбираете понравившуюся вам раскраску на сайте, отправляете заказ, после чего представители Porsche забирают ваш автомобиль и через день-два возвращают его в новом виде, покрытым специальной плёнкой с заказанным рисунком. Когда рисунок вам надоест, плёнку можно будет легко удалить, и краска под ней останется неповрежденной. На первом этапе таким образом можно будет изменить внешний вид только четырех моделей Porsche, но в будущем компания обещает работать и с автомобилями других марок, а также с независимыми дизайнерами, предлагающими собственным варианты дизайна.

5. Ещё один шведский автопроизводитель, Scania, представил свой концепт нового модульного транспортного средства. Scania NXT позволяет очень быстро монтировать на одно и то же шасси кузова разного типа и назначения. В результате одно и то же транспортное средство может днем работать автобусом, ночью — мусоровозом, а следующим днем — снова автобусом. Очень экологично. "Скания" надеется, что такие модульные многоцелевые транспортные средства скоро заменят весь крупный городской транспорт.

6. И о мусоре. Все, наверное, читали о том, что в день массовых протестов в Гонконге местные порносайты прекратили работу, чтобы не отвлекать людей от исполнения гражданского долга. Гораздо меньше писалось о том, что ночью после миллионной демонстрации и жестких столкновений с полицией молодежь вернулась на улицы, чтобы убрать оставшийся там мусор.

7. Бизнесмен из Мумбая Брижу Салла никак не мог уговорить свою любовницу-стюардессу бросить работу, чтобы проводить с ним больше времени. В конце концов он решился на радикальное средство: оставил в туалете самолёта её компании, летевшего по маршруту Мумбай – Дели, записку, в которой утверждалось, что на борту находятся 12 террористов, готовых захватить самолёт. Брижу надеялся, что это вызовет панику, которая окончательно добьёт уже и так находящуюся в очень тяжелом финансовом положении авиакомпанию, его подруга останется без работы и сможет с ним чаще встречаться. Самолёт действительно совершил вынужденную посадку в Ахмедабаде, и компания действительно прекратила полёты (правда, не из-за этого, а из-за плохого менеджмента), но Брижу это не помогло. Он стал первым человеком, осужденным по новому, ужесточенному индийскому закону о захвате самолётов, который предусматривает за это преступление лишь два наказания: смертную казнь или пожизненное заключение. Бизнесмену, можно сказать, повезло: он отделался пожизненным. Интересно, что рисковал он даже не для того, чтобы навсегда связать свою жизнь со своей единственной любовью: кроме упрямой любовницы-стюардессы у Брижу есть жена и двое детей.

8. Итальянские студенты изобрели и испытали робота-краба, который будет собирать пластик в океанах. Пока проведены только ходовые испытания, чтобы проверить, насколько хорошо краб может передвигаться по морскому дну. Теперь предполагается оснастить его детектором и уловителем микропластиковых частиц, а также механической рукой для сбора пластиковых пакетов и бутылок.

9. По просочившимся в американскую прессу внутренним данным фармакологической компании Pfizer, выпускаемое этой фирмой лекарство от артрита этанерцепт, возможно, почти что в три раза снижает у принимающих его людей риск возникновения болезни Альцгеймера. Однако Pfizer не планирует проводить исследования возможности применения этого лекарства для лечения или профилактики Альцгеймера. Критики утверждают, что компания бездействует потому, что её патент на этанерцепт скоро истекает. Руководство Pfizer отвечает, что патент можно продлить, и отсутствие исследований в этом направлении на самом деле объясняется тем, что данные о влиянии этанерцепта на развитие Альцгеймера кажутся исследователям компании малоубедительными.

10. Международная команда ученых исследовала людей с шестью пальцами на руках и обнаружила, что лишний палец — не просто бесполезная мутация. Шестой палец может двигаться отдельно от остальных и в координации с ними. Поэтому люди с шестью пальцами способны делать одной рукой вещи, для которых нам, пятипалым, требуются обе. То, что человеческий мозг умеет приспособить "лишние" пальцы к делу, по мнению ученых, открывает дорогу к разработке искусственных или биологических протезов, не просто заменяющих утраченные части человеческого тела, но и дополняющих и расширяющих его стандартные возможности.