Uragan Melissa je 29. oktobra stigao do Kube, kao jedan od najjačih od 2017. godine, nakon što je dan prije prohujao Jamajkom, poplavo gradove, uništavao kuće i prekinuo struju za više od pola miliona domaćinstava, što je navelo vladu da proglasi ostrvo zonom katastrofe.
Nakon što je 29. oktobra ujutro udario na kopno u blizini grada Santiago de Cuba, uragan Melissa polako je okrenuo u sjeveroistočnom smjeru. Američki Nacionalni centar za uragane objavio je da su brzine vjetra usporile na 185 km/h, ali je i dalje ostao oluja 3. kategorije.
Uragan kategorije 5 - što je najjača klasifikacija - stigao je na Jamajku 28. oktobra, donoseći olujne udare, bujične poplave i udare vjetra do 295 kilometara na sat (km/h).
Još nema pouzdanih informacija o smrtnim slučajevima na Jamajci, vlasti vjeruju da su ljudi vjerovatno izgubili živote s obzirom na obim razaranja.
Za sada je već prijavljena velika šteta širom jugozapada. Poplavljeni putevi, srušena stabla i oboreni dalekovodi ostavili su dijelove regije odsječene od struje. Bolnice, škole i mostovi takođe su pretrpjeli veliku štetu.
Nakon što je kao jedan od najsnažnijih uragana u Atlantiku pogodila Jamajku, Melissa je nakratko oslabjela. Dok je prelazila otok, izgubila je dio energije jer više nije bila iznad toplog mora koje ju je "hranilo".
Kad je sjeverna obala Jamajke ostala iza nje, ponovno se ojačala do četvrte kategorije i formiralo jasno izraženo oko oluje.
Melissa je zatim drugi put pogodila kopno, ovaj put jugoistočnu Kubu, kao uragan treće kategorije s vjetrovima do 205 kilometara na sat - jedan od najjačih koji su pogodili otok od uragana Irme 2017.
Kubanske vlasti su saopštile da su evakuirale više od 735.000 ljudi prije dolaska uragana.
"Bit će to vrlo teška noć za cijelu Kubu", upozorio je predsjednik Miguel Díaz-Canel, nazivajući je jednom od najsnažnijih oluja koje su ikada prijetile ostrvu.
NHC je upozorio na poplave opasne po život i potencijalna klizišta uzrokovana bujičnim kišama, razornim udarima vjetra i olujnim udarima koji u nekim područjima dosežu i do 4 metra.
U srijedu naveče očekuje se da će Melissa nastaviti prema Bahamima, te da će slabiti u jačini, ali se očekuje da će ubrzati prema sjeveroistoku, prelazeći Bahame tokom dana i približavajući se Bermudima, zadržavajući snagu uragana prve kategorije.
Skoro 15.000 ljudi potražilo je utočište u skloništima za hitne slučajeve dok su se vojnici i rezervisti pridružili spasilačkim operacijama. Vlasti su saopštile da puni obim razaranja ostaje nejasan, čak i satima nakon što je uragan stigao do kopna.
Ujedinjeni narodi su saopštili da koordiniraju morske pošiljke pomoći s Barbadosa, a zračne isporuke će uslijediti kada se vremenski uslovi poboljšaju.
Meteorolozi su upozorili da bi obilne kiše i jaki vjetrovi mogli trajati danima čak i nakon što se Melissa pomjera.
Klimatološki stručnjaci kažu da globalno zagrijavanje povećava vjerovatnoću snažnih tropskih oluja poput Melisse. Sezona uragana na Atlantiku traje od 1. juna do 30. novembra.
