Predsednik Volodimir Zelenski stigao je u sredu u Tursku u nastojanju da podstakne zastale mirovne pregovore dok raste pritisak na ukrajinskog lidera i šefa njegovog kabineta Andrija Jermaka zbog korupcijskog skandala.
Zelenski je rekao da će razgovarati s turskim predsednikom Redžepom Tajipom Erdoanom (Recep Tayyip Erdogan). Diplomatski izvor rekao za RSE da se tamo neće sastati sa specijalnim izaslanikom SAD Stivom Vitkofom (Steve Witkoff).
Jermak, koji putuje sa Zelenskim, ranije je objavio na društvenim mrežama da se "svi planirani sastanci održavaju po rasporedu" i da je „u stalnom kontaktu sa predstavnicima administracije Donalda Trampa (Trump), posebno sa specijalnim izaslanikom predsednika SAD Stivom Vitkofom".
Istraga o korupciji koja prati ukrajinsko rukovodstvo odnosi se na navode da su sredstva namenjena izgradnji odbrambenih sistema za zaštitu ranjive energetske infrastrukture Ukrajine od ruskih vazdušnih napada preusmerena kroz mito političkim insajderima.
Najbliži saveznik Zelenskog
Jermak je imao istaknutu ulogu u prethodnim diplomatskim sastancima usmerenim na pronalaženje puta ka prekidu vatre ili mirovnom sporazumu usred ruske invazije na Ukrajinu, koja traje skoro četiri godine.
Jermak je možda osoba koja uživa najveće poverenje ukrajinskog predsednika. Njihovo poznanstvo je počelo oko 2010. godine i učvršćeno je bliskim poslovnim odnosom pre nego što je Zelenski ušao u politiku. Poslednjih godina, Jermak je akumulirao značajan politički uticaj iza kulisa.
"Jermak je njegov glavni pomoćnik, njegov glavni administrator, glavno dugme na kontrolnom panelu Zelenskog. Stopili su se kao sijamski blizanci", rekao je u sredu za RSE Volodimir Fesenko, šef Centra za političke studije Penta u Kijevu.
On se sada suočava sa sve većim pritiskom da bude smenjen ili da podnese ostavku, dok istraga o korupciji na visokom nivou dobija na zamahu.
"Ako Jermak ne bude smenjen u narednih nekoliko dana, bojim se da bismo mogli ući u punu političku krizu unutar zemlje", rekla je za RSE Olena Prokopenko, viša saradnica Nemačkog Maršalovog fonda.
"Parlament će postati nefunkcionalan; ministri neće biti operativni. A to je vrsta krize koju Ukrajina ne može sebi da priušti usred sveobuhvatnog rata i napredovanja Rusije na frontu", dodala je ona.
Optužbe o korupciji su proključale prošle nedelje kada su dve vodeće ukrajinske agencije za borbu protiv korupcije objavile dokaze s detaljima o svojim nalazima.
To pitanje je dodatno problematično pošto je Zelenski tokom leta pokušao da ukine autonomiju agencija, da bi odustao od toga nakon što su izbili najveći ulični proteste od početka napada Rusije u februaru 2022. godine.
Otkrića su već dovela do ostavki ministra energetike i ministra pravde, dok je bliski saradnik Zelenskog, Timur Mindič, pobegao iz zemlje.
Ali Baba
Tajni snimci koje su objavili istražitelji pokazali su da su osumnjičeni delovali pod kodnim imenima. Ukrajinski poslanik Jaroslav Železnjak u utorak je izneo tvrdnju da je jedno od tih imena, Ali Baba, zapravo Jermak.
Železnjak je rekao da snimci pokazuju da je Jermak navodno usmeravao neimenovane zvaničnike da istraže zvaničnike Nacionalnog biroa za borbu protiv korupcije Ukrajine (NABU).
Jermak, koji 21. novembra puni 54 godine, nije odgovorio na upit Ukrajinskog servisa RSE za komentar.
Zelenski je najavio da će se u četvrtak sastati s poslanicima svoje partije Sluga naroda, što je izazvalo spekulacije da li će Jermak biti smenjen.
Jedan od poslanika stranke Fedir Venislavski rekao je u utorak za Ukrajinski servis RSE da bi Jermak trebalo da podnese ostavku.
"Jermakova ostavka u ovom slučaju bi definitivno ublažila ovo uzbuđenje oko vlade", rekao je on, dodajući da je među njegovim stranačkim kolegama "danas bilo mnogo razgovora da gospodin Jermak treba da ode".
Porastu političke temperature u Kijevu doprinosi to što su poslanici pozvali ukrajinsku premijerku Juliju Sviridenko u parlament. Dve opozicione partije su tražile ostavku celog kabineta.
"Zasad se čini da Zelenski propušta priliku da pruži snažan i odlučan odgovor na događaje od prošle nedelje i na obim istrage koju smo videli i na to kako se smatra da je njegovo uže okruženje umešano", rekla je Prokopenko.
Ona je dodala da bi mogao biti potreban pritisak iz inostranstva da bi se Zelenski naterao da otpusti svog saveznika. "Izgleda da administracija, vlada, i dalje pokušava da preduzme postepene mere za kontrolu štete."
Fesenko je rekao da bi za Zelenskog otpuštanje Jermaka bilo "kao odsecanje sopstvene desne ruke" i sugerisao da to neće odmah desiti.
On je, međutim, dodao da bi "Jermakova ostavka takođe mogla postati neizbežna u slučaju masovnih protesta".
