Više od tri godine, veći dio Rusije izdaleka je posmatrao rat izazvan invazijom Kremlja na Ukrajinu.
Sada, kažu neki, nakon smjelog napada Ukrajine u kojem su gomile dronova prokrijumčarene u Rusiju, a zatim raspoređene 1. juna kako bi uništile desetine bombardera dugog dometa, rat je stigao i do njihovog kućnog praga.
U oblastima Irkutsk, Murmansk, Rjazan i Ivanovo, dronovi su pogodili vazduhoplovne baze, šokirajući ruske vlasti i građane.
"Bio je to vatreni pakao", rekli su stanovnici oblasti Irkutsk za emisiju Siberia Realities Radija Slobodna Evropa.
U Sibiru, udaljenom oko 4.000 km, stanovnici su bili potreseni. "Rat je stigao i do nas", rekli su oni.
Ukrajinska sigurnosna agencija (SBU) je saopštila da su desetine strateških bombardera širom Rusije napadnute dronovima koji su prokrijumčareni u drvenim sanducima na kamionima, a potom lansirani sa obližnjih lokacija.
Predsjednik Volodimir Zelenski nazvao je napade "apsolutno briljantnim ishodom" operacije za koju je bilo potrebno više od godinu i po priprema.
Prema izjavama očevidaca, dronovi su poletjeli iz kamiona koji se zaustavio na magistralnom putu R-255 "Sibir". Tu informaciju potvrdio je i guverner oblasti Igor Kobzev, koji je naglasio da je ovo bio prvi napad dronovima u Sibiru.
Na vojnoj bazi Belaya, u selu Srednji u oblasti Irkutsk, u napadu dronovima uništen je najmanje jedan transportni avion, prema riječima jednog očevica, koji je rekao da je napad trajao najmanje sat i po.
"Posmatrao sam cijeli taj užas kroz dvogled – bio je to zaista zastrašujući prizor", rekao je za Radio Slobodna Evropa muškarac koji se predstavio kao Roman.
"Prvo smo čuli udar i vidjeli ogroman stub dima. Isprva sam mislio da se srušio još jedan avion – prije dva mjeseca je s ovog aerodroma pao jedan bombarder. Zatim sam jasno vidio četiri snažne eksplozije. Nakon svake od njih počeo je izlaziti sivi dim... A kada su pogodili transportni avion, činilo se da je cijelo aerodromsko područje u plamenu", ispričao je.
Još jedan očevidac iz grada Buret, u blizini aerodroma, dodao je: "Naša kuća se nekoliko puta zatresla od udarna".
Napad 1. juna smatra se još jednom velikom sramotom za rusku vojsku i obavještajne službe, dok Ukrajina, čini se, već mjesecima vodi tajnu, niskointenzivnu kampanju unutar Rusije.
Kijev obično ne preuzima odgovornost za ovakve napade, u kojima koristi dronove i moguće specijalne jedinice za napade na mete poput skladišta goriva i naftovoda, uglavnom u oblastima bližim ukrajinskoj granici.
Vijesti o napadima dronovima 1. juna pojavile su se nekoliko sati nakon dva incidenta u kojima je oštećena željeznička infrastruktura na zapadu Rusije, pri čemu je poginulo najmanje osam osoba.
Još nije jasno da li su ta dva incidenta – koji su se dogodili kasno 31. maja u Brjansku i rano 1. juna u Kursku – povezani. Nacionalni Istražni komitet okrivio je "nezakonito miješanje", ne navodeći dodatne detalje.
U Irkutsku je guverner Kobzev pozvao stanovništvo na smirenost, ali neki su poručili da im je rata već dosta.
"Rat je ušao u četvrtu godinu, šta će biti u petoj? Ne znate da ratujete, pravite mir, ne brukajte se", rekla je žena koja se predstavila kao Marina.
I drugi su počeli dovoditi u pitanje sposobnost vlasti da ih zaštite, izražavajući strah da, ako se kamion mogao dovesti ovako duboko u zemlju i iskoristiti u napadu, možda ovo neće biti posljednji napad.
"Kako? Kako je to moguće? Kako su propustili te kamione? Toliko je pitanja", riječi su jedne žene koja se predstavila kao Svetlana.
U oblasti Murmansk, guverner Andrej Čibis potvrdio je da je bilo napada dronovima koji su takođe lansirani iz kamiona parkiranog u blizini grada Olenegorska.
Očevici su za Radio Slobodna Evropa rekli da su vidjeli najmanje 10 eksplozija na vojnoj bazi.
"Rat je počeo u Olenegorsku. Dim od eksplozija dizao se iznad šume", rekao je jedan od njih, napomenuvši da je, prema svemu sudeći, vozača kamiona koji je možda prevozio dronove uhapsila policija.