U januaru je velika ruska kladionica objavila lutriju za svoje klijente sa specijalnom nagradom: Rolls Royce Cullinan.

Nakon potpune invazije Moskve na Ukrajinu 2022. godine, SAD, Evropska unija (EU), Ujedinjeno Kraljevstvo i niz drugih zemalja zabranile su izvoz u Rusiju automobila čija je vrijednost veća od 50.000 dolara – što je oko jedne desetine početne cijene za Cullinan, koja u Rusiji može biti i blizu milion dolara.

Istovremeno, glavni strani proizvođači automobila, uključujući i one koji proizvode luksuzne modele, zatvorili su svoje ruske fabrike i kancelarije.

Cijena od 50.000 dolara navedena u zabrani bila je namjerna, ciljano usmjerena na osobe s velikim neto vrijednostima za koje je vjerovatnije da imaju veze s ruskom državom.

U međuvremenu, opšti egzodus proizvođača automobila sa ruskog tržišta automobila pomogao je da se ponuda potpuno promijeni.

Sada kineski brendovi, koji su ranije bili marginalni igrači na tržištu, čine oko 70 posto svih novih automobila koji izlaze na cestu.

Ali uz sve to, skupa luksuzna vozila zapadne proizvodnje i dalje su lako dostupna ruskim superbogatašima.

Prema podacima ruske carine, oko 1.300 vozila vrijednih 100.000 dolara ili više uvezeno je u Rusiju od marta 2022. godine - kada su zapadne zabrane stupile na snagu - do danas.

Ko i kako uvozi?

Sistema, istraživačka jedinica Radija Slobodna Evropa (RSE) na ruskom jeziku, pratila je lance snabdijevanja i pronašla nekoliko kompanija koje uvoze vozila preko jurisdikcija poput Južne Koreje, koja ima sopstvenu zabranu izvoza luksuznih vozila u Rusiju, Hong Kong i Kirgistan, državu Centralne Azije čiji je uvoz automobila iz Evrope tokom rata narastao preko svih mjerila.

Nalazi do kojih se došlo u Sistema istrazi ukazuju na to da, kao i u drugim dijelovima ekonomije u Putinovoj Rusiji, povezanost s vojskom i sigurnosnim službama ne šteti kada se radi o ulasku u sankcionisani biznis luksuznih automobila.

Zaobilaženje sankcija

Kao direktan odgovor na sankcije nametnute ruskoj ekonomiji, Putin je u junu potpisao zakon kojim se legalizuje paralelni uvoz -- uvoz robe bez dozvole nosiocia prava.

Zakon je tako omogućio nove kanale uvoza za mnoge vrste robe, uključujući automobile visoke klase poput Bentleya i Maseratija.

To nije učinilo trgovinu sankcionisanom robom legalnom izvan Rusije.

Samo u 2024. godini su tri osobe u Njemačkoj osuđene na zatvorske kazne između četiri i šest godina zbog izvoza stotina luksuznih automobila u Rusiju.

Prošlog mjeseca u Litvaniji su dva Bjelorusa i dva Litvanca privedena zbog sumnje da su se bavili sličnim aktivnostima.

Ali za ruski automobilski biznis bio je dat signal.

Sistema je ukupno identifikovala 179 ruskih uvoznika i 220 izvoznika iz 26 različitih zemalja koji su učestvovali u šemama za uvoz zabranjenih vozila u periodu od marta 2022. do oktobra 2024. godine.

Većina ruskih kompanija koje je Sistema identifikovala kao uvoznike luksuznih vozila u velikom broju već su bile uključene u auto biznis, prodajući sankcionisane automobile zajedno sa novim kineskim brendovima koji osvajaju tržište.

Ali jedan nije, a ispostavilo se da je ta opskurna kompanija iz Sankt Peterburga specijalizovana za fiberoptičke komponente uvezla najluksuznija vozila od svih.

Registrovana u neupadljivom poslovnom centru, prihod kompanije Garant LLC prije 2022. godine bio je skroman, s najvišom predratnom cifrom od 250 miliona rubalja u 2020. (oko 3,3 miliona dolara po tadašnjim stopama).

Web stranica kompanije do danas nastavlja da se oglašava kao dobavljač "elektronske opreme i komponenti".

Dok nije stupio na snagu zakon o paralelnom uvozu, Garant, čije ime sa ruskog znači takođe "garant", trošio je samo 880.000 dolara godišnje na uvoz.

Garantov jedini dobavljač je Jiating Product Factory Limited u Hong Kongu, koju vodi Miao Dong, kineski državljanin i stanovnik Šangaja.

Jiating je registrovan 2013. godine, iako se na njegovoj web stranici hvale da je kompanija posljednjih 15 godina "vodeći distributer" "robe koju je teško pronaći".

Ali između 2018. i 2021. godine, Jiatingov izvoz u Rusiju iznosio je manje od milion dolara robe godišnje i u velikoj mjeri je predstavljao komponente za optičke mreže - od čega je otprilike polovina otišla Garantu.

Početkom 2022. godine, Jiating je neprimjetno prešao na izvoz luksuznih automobila za svog glavnog klijenta, poslavši 305 automobila ukupne vrijednosti 31,2 miliona dolara, od kojih je 139 vozila vrijednih više od 100.000 dolara svaki.

Ruski sigurnosni tipovi i auto biznis

Osnivač i direktor Garanta, koji službeno zapošljava samo devet ljudi, je Marija Kalenova.

Osim što je vodeći uvoznik luksuznih automobila u Rusiju, barem na papiru, Kalenova je i bivša supruga vojnog lica.

Njen bivši suprug Aleksandar Stebakov bio je jedan od trojice bivših kadeta Vojnog instituta za fizičku kulturu (VIFK) koji su 2003. godine pretukli 17-godišnjaka na ulici u Sankt Peterburgu, prema procurjelim policijskim evidencijama u koje je Sistema imala uvid.

Sva trojica su privedena zbog tog incidenta, ali to naizgled nije štetilo njihovim izgledima za karijeru.

Jedan od njih, Vladimir Nijazov, trenutno je glavni inspektor Odeljenja za fizičku obuku i sport Oružanih snaga Rusije.

Drugi, Sergej Lušnjikov, se pridružio Federalnoj zaštitnoj službi (poznatoj na ruskom po inicijalima FSO), tijelu koje je naslijedilo mandat vojnih i sigurnosnih agencija odgovornih za sigurnost najviših sovjetskih zvaničnika i vitalne državne imovine.

Na Međunarodnom kulturnom forumu u Sankt Peterburgu 2017. Lušnjikov je bio jedan od službenika sigurnosti zaduženih za zaštitu predsjednika Vladimira Putina.

Zaposlenje Lušnjikova u FSO-u moglo bi biti relevantno za preduzetničke aktivnosti Kalenove, dok to tijelo ima nezvaničnu reputaciju da nudi zaštitu drugačije vrste -- unosnim preduzećima, uključujući i one koji se bave uvozom-izvozom.

Kalenova i Stebakov su se razveli 2010. godine, ali Lušnjikov je ostao u krugu prijatelja Kalenove čak i nakon što se ponovo udala.

Na fotografiji objavljenoj na VKontakteu vidi se kako pozira sa Kalenovom povodom njenog 35. rođendana u decembru 2018. godine.

Ali prema finansijskim podacima koje je pregledala Sistema, Garant je zapravo samo posrednik za najveće ruske grupe dilera automobila, Rolf i Major-Auto, koji su krajnji kupci svih automobilakoje kompanija uvozi iz Hong Konga.

Rolf, kojeg je osnovao ruski biznismen Sergej Petrov 1991. godine, je odigrao ključnu ulogu u formiranju postkomunističkog ruskog tržišta automobila.

Međutim, 2023. godine, Petrov posao je preuzela ruska država, a Umar Kremljev, biznismen koji je na čelu Međunarodne bokserske asocijacije od 2020. godine, kasnije je objelodanjen kao novi šef Rolfa.

Ruski nezavisni mediji obično opisuju Kremljeva kao biznismena sa bliskim vezama sa ruskim bezbjednosnim službama, kao i sa ruskim sportom.

U medijskoj istrazi objavljenoj prošle godine, novinari ruske kuće Proekt upotrebljavali su Getcontact -- aplikaciju koja koristi crowdsource telefonske podatke -- da otkriju kako su drugi korisnici sačuvali telefonski broj koji je koristio Kremljev.

Unosi koje su pronašli uključivali su "Umar FSO", "FSO Umar" i druge varijacije koje su implicirale direktnu vezu Kremljeva i FSO.

'Nismo bili tamo, ne znamo!'

Za velike zapadne proizvođače automobila, gubitak ruskog tržišta nakon invazije Moskve na Ukrajinu bio je bolan.

Ovo nije ništa manje važilo za proizvođače vrhunskih vozila, kojima su oligarhijske elite Moskve i Sankt Peterburga bile dugogodišnje mušterije.

Ali mnogi vrhunski brendovi automobila sada insistiraju na tome da, iz njihove perspektive, Rusija možda i ne postoji.

Prema podacima ruske carine koje je proučavala Sistema, automobili Mercedes-Benz bili su na vrhu liste luksuznih automobila uvezenih u Rusiju u periodu od više od 2,2 godine nakon što su sankcije stupile na snagu.

U odgovoru na upit, Mercedes-Benz je Sistemi odgovorio da ta kompanija proučava nalaze istrage i da će stupiti u kontakt s "relevantnim vlastima" ako pronađe osnove za sumnjive aktivnosti.

"U pravilu zabranjujemo prodaju naših proizvoda neovlaštenim posrednicima čak i izvan ugovorne teritorije", rekao je portparol, dodajući da su "naknadne preprodaje... izvan naše mreže ovlaštenih dilera, posebno polovnih vozila, izvan naše sfere uticaja."

Jaguar Land Rover (JLR), Porsche, Audi i BMW dali su slične odgovore.

Dok je Hong Kong bio "tranzitno čvorište" za Garantov sankcionisani uvoz automobila, nekoliko drugih se pojavilo nakon ruske invazije.

Na vrhu liste do oktobra 2024. nalazi se Južna Koreja, sama po sebi velika zemlja za proizvodnju automobila i ona koja ima vlastite sankcije koje zabranjuju izvoz luksuznih vozila u Rusiju.

U međuvremenu, procvat uvoza automobila u Kirgistanu iz Evrope i drugih azijskih zemalja -- desetostruko povećanje u odnosu na predratni nivo -- izazvao je dosta čuđenja.

Proruska vlada ove zemlje saopštila je da čini sve što može da zaustavi priliv robe pod sankcijama u Rusiju, s kojom dijeli članstvo u trgovinskom bloku Evroazijske ekonomske unije.

Međutim, druga medijska istraga koju je ovog mjeseca objavila Novaja Gazeta Europe ukazala je na to kako bi ličnosti oko predsjednika Kirgizije Sadira Japarova mogle biti uključene u reeksport luksuznih automobila u Rusiju.

Alexandre Prezanti, britanski advokat koji je razgovarao za Sistemu, napomenuo je kako klauzule "bez Rusije" koje obavezuju uvoznike iz trećih zemalja da ne reizvoze u Rusiju predstavljaju samo preporuke za robu kao što su automobili u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Ilja Šumanov, bivši direktor ruskog ogranka Transparency Internationala, rekao je za Sistemu da su briselska pravila o korištenju klauzule jača i obuhvaćena presudom Evropskog vijeća.

U ovom trenutku, međutim, stalno "curenje" skupih automobila u Rusiju pokazuje da je zakon ponude i potražnje glavni.

Garant LLC, Rolf, Major-Auto, Jiating Product Factory Limited, Bentley i Maria Kalenova do objavljivanja ovog teksta nisu odgovorili na pitanja koja je poslala Sistema.