Tijela u lycra odjeći ležala su na podu moskovskog fitnes centra dok su maskirani policajci u opremi za suzbijanje nereda hodali među njima provjeravajući identifikacione dokumente i status migranata.
Racija 31. marta završila je privođenjem migranata i njihovim odvođenjem u vojni regrutni ured.
Racija -- jedna od nekoliko širom Rusije u posljednjim sedmicama -- bila je najnoviji dokaz kako vlasti traže nove vojnike za Ukrajinu, gdje je ruska invazija sada u četvrtoj godini.
Također se poklopila sa godišnjim proljetnim regrutovanjem regruta, koji su po zakonu zabranjeni za borbene dužnosti ili inostrane misije.
Zajedno, ove mjere pokazuju kako ruska vojska nastoji povećati ukupnu veličinu svojih oružanih snaga, dok istovremeno osigurava da ima dovoljno ljudstva za nastavak borbi protiv ukrajinskih trupa.
Rusija je tajnovita u vezi sa brojem žrtava koje je pretrpjela od početka invazije u februaru 2022. godine. Zapadne procjene kažu da broj poginulih i ranjenih ruskih vojnika prelazi 700.000 -- više nego u svim ratovima koje je Moskva vodila zajedno od Drugog svjetskog rata.
Popunjavanje redova
U septembru 2022. godine, dok su ruske snage bile spriječene u napredovanju u Ukrajini, predsjednik Vladimir Putin naredio je djelimičnu mobilizaciju stotina hiljada muškaraca -- uglavnom rezervista -- u pokušaju da popuni vojnu snagu. To je bio veoma nepopularan potez.
Zvaničnici su od tada pribjegli drugim metodama kako bi održali vojnu snagu, uključujući isplatu izuzetno visokih plata i beneficija volonterima, poznatim kao "kontraktniki." Udovice i preživjeli također dobijaju željene socijalne beneficije.
Također su ciljali radnike migrante u Rusiji u racijama ne samo na fitness centre, već i na veletržnice i gradilišta.
Neki su sezonski radnici koji su prevareni da potpišu ugovore za borbu; drugi su migranti koji dobiju rusko državljanstvo, ali se ne registruju u nacionalni sistem regrutacije.
Proljetna regrutacija je dio dvogodišnjeg procesa regrutacije prema ruskom zakonu, koji zahtijeva da svi muškarci između 18-30 godina služe u vojsci. Naredba koju je Putin potpisao 31. marta cilja na 160.000 regruta, što je znatno iznad prethodnih ciljeva regrutacije.
Modernizacija vojske
Od invazije u februaru 2022. godine, vlasti su također nastojale modernizirati sovjetski sistem za identifikaciju muškaraca -- regruta i rezervista -- za regrutaciju ili mobilizaciju.
Zvaničnici su kreirali elektronski sistem obavještavanja i registracije kako bi smanjili izbjegavanje regrutacije.
"Koristit će razne metode da dostignu ovaj broj", rekao je Ivan Chuvilyayev iz nevladine organizacije pod nazivom Go By The Forest, koja pomaže Rusima koji su regrutovani.
"Radit će sve što su do sada radili: racije na raznim mjestima, uključujući dolazak na kućne adrese ljudi i prisilni ulazak, praćenje, čekanje ispred njihovih stanova", rekao je za Current Time.
Novi sistem također uključuje nešto što se zove Jedinstveni regrutni centar, ili EPP, koji bi trebao ubrzati obradu regruta -- i smanjiti mogućnost da ljudi podnose pravne ili administrativne žalbe ili izuzeća.
"Postoji racija, odvedu osobu u EPP, i vrlo brzo obave papirologiju, unutar 5-10 minuta prije nego što ga pošalju u vojnu jedinicu", rekao je Chuvilyayev. "To je urađeno tako da cijelo vrijeme dok je u EPP-u ne može razgovarati ni sa kim, ne može nikoga nazvati, ne može doći do članova porodice."
Trenutno postoji samo jedan EPP, u Moskvi, ali se očekuje da će ih biti više širom Rusije. Ministarstvo odbrane kaže da "ubrzava i pojednostavljuje" regrutaciju, nudeći "udobne čekaonice" i "bez redova."
"Oni podnose žalbe, često u više navrata, ne da bi branili svoja prava, već da bi izbjegli vojnu službu", rekao je Andrei Kartapolov, bivši vojni oficir koji služi u odboru za odbranu u donjem domu parlamenta, tokom debate u februaru o zakonu za pooštravanje pravila regrutacije.
Rekao je da je bilo oko 5.000 takvih žalbi u svakom regrutnom roku.
Bez uvažavanja medicinske dokumentacije
Ruski regrutni uredi također nisu prihvatali medicinska stanja koja bi inače izuzela ljude od vojne službe, rekao je Chuvilyayev. Rekao je da očekuje da će novi EPP-ovi povećati ovu praksu.
"U EPP-u će se te dijagnoze i papiri vezani za njih gurnuti pod tepih. Komisije će ih ignorisati. Vojni regrutni uredi su već voljeli gubiti, zaboravljati i ignorisati ih", rekao je.
Iako je zakonski zabranjeno slanje regruta u borbu, poznato je da su regruteri prisiljavali ili prijetili regrutima prije završetka njihove službe da potpišu ugovore za borbu u Ukrajini.
"Većinu vremena nemaju pristup advokatima ili organizacijama za ljudska prava; jednostavno nemaju izbora", rekao je Artyom Klyga, advokat iz Pokreta prigovarača savjesti, za RSE prošlog mjeseca.
Ruski zakon zabranjuje ugovornicima da podnesu ostavku na službu dok Kremlj ne proglasi kraj sukoba.
Također postoje izvještaji o regrutima koji su poginuli u Kursku, ruskoj regiji koju su ukrajinske trupe napale prošlog avgusta, ali su od tada gotovo potpuno potisnute.