Smrtonosni sektaški sukobi odsjekli su većinski šiitski grad na sjeverozapadu Pakistana od ostatka zemlje s većinskim sunitskim stanovništvom, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
Mještani Paračinara kažu da u gradu vlada ozbiljna nestašica hrane, goriva i lijekova otkako je prošlog mjeseca blokirana glavna cesta koja vodi u grad i iz njega.
"Živimo pod ogromnim stresom", rekao je Munawar Hussain, plemenski vođa iz Paračinara, grada s oko 400.000 stanovnika. "Naša djeca umiru zbog nestašice hrane i lijekova."
Ljekar i zdravstveni radnik, koji su govorili pod uslovom anonimnosti, izjavili su za RSE da je desetine djece umrlo zbog nedostatka lijekova. Vlasti su odbacile ovu tvrdnju.
U ovogodišnjim sukobima između šiitskih i sunitskih muslimana u okrugu Kurram, čiji je Paračinar glavni grad, stotine ljudi je ubijeno i ranjeno.
Stanovnici Paračinara, administrativnog sjedišta pakistanskog sjeverozapadnog okruga Kurram, zahtijevali su 7. novembra ponovno otvaranje cesta.
U novembru je gotovo 100 ljudi ubijeno u nizu zasjeda na glavnoj cesti koja povezuje Kurram s ostatkom zemlje. Nasilje je dovelo do zatvaranja ceste, koju sada čuvaju naoružani pripadnici suprotstavljenih zajednica.
Vlasti su vodile višesedmične pregovore između sunitskih i šiitskih zajednica, ali nisu uspjele postići prekid neprijateljstava.
'Talas smrti'
Blokada Paračinara imala je ozbiljne posljedice po civile s obje strane sukoba. Neka obližnja sunitska sela nisu mogla napustiti svoje zajednice iz straha od napada. U međuvremenu, u Paračinaru, koji je okružen pretežno sunitskim zajednicama, stanovnici se žale da ne mogu napustiti grad i bore se s nabavkom osnovnih potrepština.
"Ne mogu pronaći nikakve lijekove", rekao je Munir Hussain, čije je dijete primljeno u jedinu državnu bolnicu u Paračinaru.
Zdravstveni radnik, koji je želio da se njegovo ime ne spominje jer nije ovlašten za razgovor s medijima, izjavio je 18. decembra da je u proteklih nekoliko sedmica umrlo najmanje 34 djece.
Zdravstveni radnik izjavio je da postoji nestašica lijekova dodajući da je glavna bolnica ostala bez zaliha kisika prije nekoliko sedmica.
Ljekar iz državne bolnice, koji je također govorio pod uslovom anonimnosti, rekao je 17. decembra da je najmanje 29 djece umrlo jer nisu mogli biti liječeni.
Temperature u Paračinaru često padaju ispod nule, što, prema riječima ljekara, doprinosi porastu slučajeva upale pluća kod djece.
Zdravstveni radnik je upozorio da očekuju porast broja smrtnih slučajeva među starijim osobama. Stariji pacijenti koji pate od ozbiljnih bolesti poput raka, dijabetesa, srčanih i bubrežnih oboljenja ostali su bez svojih lijekova.
'Kritično' stanje
Muhammad Ali Saif, glasnogovornik vlade provincije Hajber Pahtunva, kojoj Kurram pripada, izjavio je da vlasti istražuju prijavljene smrtne slučajeve.
"Želim vas uvjeriti da se to nije dogodilo zbog nedostatka lijekova", rekao je novinarima 18. decembra u Pešavaru, glavnom gradu provincije, dodajući da su smrtni slučajevi djece u ovom području uobičajeni.
Pakistanski državni mediji izvijestili su 17. decembra da je premijer Shehbaz Sharif naredio pokrajinskim vlastima da poduzmu "hitne korake" kako bi poslali lijekove u Paračinar.
Privatna dobrotvorna organizacija, Edhi Foundation, dostavila je lijekove u Paračinar 18. decembra avionom, kojim su ujedno evakuisane dvije teško bolesne žene na liječenje u Pešavar.
Faisal Edhi, vođa organizacije, opisao je situaciju u gradu kao "kritičnu" i istakao da postoji "prijeka potreba za osnovnim lijekovima".
"Ove male zalihe nisu dovoljne za ovako veliku populaciju", rekao je Laiq Hussain, aktivista iz Paračinara.
Okrivio je vladu što nije ponovno otvorila cestu koja povezuje Paračinar s ostatkom zemlje. Vlasti su, rekao je, bile "ravnodušne prema našoj nevolji".
Pokrajinske vlasti tvrde da nisu uspjele ponovo otvoriti glavnu cestu zbog prisustva naoružanih ljudi iz obje zajednice – sunitske i šiitske.
Kurram, planinski okrug na granici s Afganistanom, dugo je bio poprište povremenih sektaških sukoba. Ti sukobi, često izazvani sporovima oko zemljišta, u posljednjim decenijama odnijeli su hiljade života.