Naizgled bezazlena fotografija objavljena na internetu u rujnu mali je djelić u većem mozaiku dokaza koje je otkrio Bjeloruski servis Radija Slobodna Evropa (RSE) o tajnoj ruskoj bazi nuklearnog oružja u toj istočnoeuropskoj zemlji.
Ruski predsjednik Vladimir Putin i autoritarni vođa Bjelorusije Aleksandar Lukašenko javno su govorili o raspoređivanju ruskog nuklearnog oružja u Bjelorusiji, ne otkrivajući gdje bi projektili mogli biti pohranjeni.
Sumnjivi uređaj
Fotografija snimljena u 1405. bazi streljiva u središnjoj Bjelorusiji možda je otkrila jednu od lokacija.
Prikazuje zapovjednika jedinice potpukovnika Valerija Kuzmina kako čestita svojim ljudima na proslavi.
Na zidu iza njega digitalni monitor pokazuje razinu radijacije izmjerenu u bazi, unatoč tome što se nalazi više od 100 kilometara od najbliže nuklearne elektrane.
Uređaj je naveden u katalogu proizvoda bjeloruske tvrtke Atomtex, kao indikator signala AT2327 s informacijskom pločom koji se koristi za praćenje "radijacijskog okruženja".
Poznato je da takve uređaje koristi samo 8. brigada radijacijske sigurnosti, kemijske i biološke zaštite, kao i vojna jedinica br. 7434, koja štiti nuklearnu elektranu Astravetskaya.
RSE je također otkrio dokaze o pojačanim mjerama nuklearne sigurnosti u blizini 1405. baze. Dokumenti otkrivaju lokaciju na kojoj se skladišti jodna profilaksa -- zaštitna mjera u slučaju nesreće u nuklearnom postrojenju.
To je spomenuto u aneksu dokumentacije o novoj željezničkoj liniji koja povezuje bazu s drugim objektom -- obližnjom vojnom bazom Asipoviči -- za koju se također vjeruje da je potencijalno mjesto za skladištenje ruskih nuklearnih bojevih glava.
Bjeloruski zakon zahtijeva mjesta za jodnu profilaksu samo u objektima unutar 100 kilometara od nuklearne elektrane ili černobilske zabranjene zone. 1405. ne spada ni u jednu kategoriju.
Federacija američkih znanstvenika prvi put je 2023. identificirala Asipoviči kao potencijalno mjesto nuklearnog oružja. O tome je pisao i New York Times u svibnju prošle godine. Gradnja pruge počela je krajem ljeta.
Satelitska snimka koju je napravio Planet Labs 24. veljače pokazuje da je u šumi napravljena čistina za polaganje pruge, zemljani radovi su u tijeku i postavljeni su temelji utovarnih platformi unutar baze.
Dokumentaciju koja se odnosi na projekt RSE-u je dostavio Belpol, skupina bivših bjeloruskih sigurnosnih dužnosnika koji sada rade protiv režima.
Uključuje pojedinosti vezane uz projekt, uključujući izgradnju stražarskih prostorija, te napominje da će trošak od 10 milijuna dolara financirati Ministarstvo obrane.
RSE također ima svježu sliku lokacije Asipoviči koja pokazuje da su radovi i tamo ubrzani od prošlog ljeta.
To uključuje izgradnju i obnovu vojarni, skladišta oružja i moguće nove hangare za ruske projektile Iskander koji mogu nositi konvencionalne ili nuklearne bojeve glave.
Lukašenko je najavio isporuku dvije jedinice Iskander u veljači 2024. S dometom od 500 kilometara, projektili ispaljeni iz Asipovičija mogli bi pogoditi veći dio Latvije, Litve, Poljske i Ukrajine.
Svaka jedinica bi zahtijevala skladišta za 24 vozila, od kojih osam nosi projektile. Godine 2023. satelitske snimke pokazale su da je jedna takva zgrada dovršena i da su postavljeni temelji za još dvije. Sada, nova slika iz veljače pokazuje da su sve zgrade dovršene.
Izgradnja infrastrukture
Na novoj fotografiji vidljive su i druge građevine. To uključuje stambene blokove i sportski stadion.
Dana 14. ožujka lokalne su vlasti izvijestile da su ključevi 72 stana u jednoj zgradi predani vojsci.
Kako je priopćeno, u zgradi će živjeti "predstavnici svih vojnih jedinica i jedinica garnizona Asipoviči".
RSE ima još jednu novu satelitsku sliku, 1405. baze streljiva. Također ju je identificirao New York Times u svibnju 2024. kao potencijalno mjesto za skladištenje ruskih nuklearnih bojevih glava.
Lukašenko je u prosincu rekao da su stigli u Bjelorusiju. "Ovdje sam donio nuklearne bojeve glave. Ne samo desetak... Nisu ni primijetili kako smo ih donijeli ovamo."
Nova satelitska snimka iz veljače također prikazuje platforme koje se grade u bazi i uz željeznicu. U dokumentaciji projekta, koju je RSE dobio, spominju se četiri takve platforme.
"Konstrukcija platformi koje se uzdižu iznad zemlje ukazuje na to da će na njima biti smještena protuzračna obrana", rekao je poljski bjeloruski obrambeni analitičar Konrad Muzika za RSE.
"To zauzvrat ukazuje da je ovo doista mjesto od povećanog interesa i da će Bjelorusija učiniti mnogo da ga zaštiti od raketnih napada."
Za Muziku, ovo se uklapa u opću buku građevinskih aktivnosti na gradilištu.
"Činjenica da se skladište, u kojem se mogu skladištiti bojeve glave za Iskandere, konvencionalne bojeve glave i, što je još važnije, nuklearne bojeve glave, nadograđuje važan je razvoj", dodao je Muzika.
Sve veći broj dokaza ukazuje na vjerojatnost da su Asipoviči i 1405. baza streljiva mjesto gdje se to oružje, ako je doista dopremljeno u Bjelorusiju, čuva – ili da se to mjesto priprema za njegov dolazak.