Через 250 лет после провозглашения независимости американский эксперимент, как назвал политическую систему США Джордж Вашингтон, продолжается. В истории страны не бывало выборов, итог которых был бы предопределен. Непредсказуемость подстерегает американского политика за каждым углом и на ровном месте. Яркая иллюстрация этих превратностей судьбы – выборы сенатора от Южной Каролины.
Еще недавно поллстеры называли штат "надежно республиканским". Последний раз Южная Каролина избирала в Сенат демократа в 1998 году. На президентских выборах штат в последний раз отдал предпочтение кандидату от Демократической партии – Джимми Картеру – в 1976 году. На последних президентских выборах Дональд Трамп выиграл в Южной Каролине с преимуществом в 18,2 процента. Сенатору с громким именем Линдси Грэм место в верхней палате, которое он занимал с 2003 года, было практически гарантировано. Однако 11 июля Грэм неожиданно умер, и ситуация сразу стала шаткой.
У однопартийцев Грэма появился реальный шанс побороться за номинацию. По закону в случае внезапной недееспособности или смерти сенатора губернатор штата замещает вакансию на оставшийся до выборов срок по собственному усмотрению. По настоянию президента губернатор Южной Каролины республиканец Генри Макмастер, верный соратник Трампа, назначил сенатором сестру покойного Дарлин Грэм-Нордон. Назначение состоялось спустя всего несколько часов после того, как президент опубликовал свою рекомендацию в соцсети Truth Social.
В таком замещении для американцев нет ничего необычного. В истории США было 48 женщин, занявших в Конгрессе пост усопшего мужа. Эта традиция получила название "вдовий мандат" (widow’s succession). Последний такой случай в Сенате имел место в 2000 году. За две недели до выборов погиб в авиакатастрофе избиравшийся в Сенат губернатор Миссури демократ Мел Карнахан. Партия демократов за неимением времени приняла решение не снимать его кандидатуру. Соперник Карнахана республиканец Джон Эшкрофт оказался в нелепом положении: он не мог вести полемику с усопшим губернатором. В итоге покойник выиграл выборы с преимуществом в два процента. Место в верхней палате заняла его вдова Джин Карнахан. Поскольку она не избиралась, срок ее полномочий истек не через шесть, а через два года.
В нижней палате в настоящее время пост представителя от Калифорнии занимает демократка Дорис Мацуи. Ее муж Боб Мацуи умер в январе 2005 года, через два месяца после того, как был избран. Вдову никто не назначал: она честно выиграла выборы и с тех пор переизбирается каждые два года. На нынешних выборах конкурентов у нее по-прежнему нет.
С назначением Дарлин Грэм новость лишь в том, что она не вдова, а сестра покойного. Сенатор Грэм никогда не был женат, а когда один за другим скончались их родители, 21-летний Линдси стал законным опекуном 14-летней Дарлин.
Сейчас Дарлин Грэм 62 года. У нее и ее мужа Ларри двое дочерей. По первому образованию Дарлин Грэм – социолог, по второму – специалист по профессиональной реабилитации людей с тяжелой инвалидностью. По этой специальности она и работала, а в нынешнем году ее избрали на пост председателя совета штата по делам слепых, но приступить к обязанностям она успела. Дарлин участвовала в избирательных кампаниях своего брата, в том числе президентской 2016 года, но сама ни на какой выборной должности не работала.
По причине отсутствия у нее политического опыта республиканские кандидаты приободрились. К тому же опрос, проведенный в середине июля, показал, что Дарлин Грэм занимает лишь седьмую строчку в рейтинге и пользуется поддержкой всего шести процентов избирателей. Но президент любит смешать карты посреди партии. 17 июля он пригласил ее в Белый Дом и предложил избираться на полный шестилетний срок, о чем и сообщил в своем блоге:
Мы давно знакомы: она – потрясающий человек и настоящая американская патриотка. Линдси был одним из величайших людей и сенаторов, которых я когда-либо знал, и его сестра разделяет его глубокую любовь к нашей стране и штату Южная Каролина. Во время встречи я попросил Дарлин – ради блага нашей страны – выдвинуться в Сенат США на специальных республиканских праймериз, которые пройдут во вторник, 11 августа 2026 года. Надеюсь, Дарлин согласится, ведь никто лучше нее не сможет продолжить дело ее любимого брата Линдси. Дарлин, происходящая из совершенно невероятной семьи, всю жизнь была ПОБЕДИТЕЛЕМ; если она решит участвовать, то получит мою полную и безоговорочную поддержку... ОНА НИКОГДА ВАС НЕ ПОДВЕДЕТ. ВПЕРЕД, ДАРЛИН, ВПЕРЕД!
Я приняла решение. Я в деле
Дарлин думала два дня, а на третий в вечерном ток-шоу Fox News заявила, что согласна: "[Линдси] так долго и упорно трудился. Я не могу просто дать этому погибнуть. Я приняла решение. Я в деле".
В X она написала:
Президент Трамп сказал мне: "Вперед, Дарлин, вперед!". При его поддержке я пройду этот путь до самого финиша в ноябре.
Разумеется, президент ожидает от нее преемственности. Покойный брат отличался повышенным интересом к внешней политике и нацбезопасности и снискал репутацию "ястреба". Однако Дарлин в интервью Fox дала понять, что у нее другие приоритеты.
Я смотрела на него в ток-шоу и думала: "Линдси, ты что, все время говоришь только о национальной безопасности? Я понимаю, это важно. Защита границ, национальная безопасность – безусловно. Но говори и о том, что важно для обычного человека. О ценах на продукты, стоимости бензина, о медстраховке – вот о таких вещах". Именно это меня беспокоит.
Ее соперники вовсе не намерены сдаваться. Пока с дистанции сошла лишь одна из них, конгрессвумен Нэнси Мейс, занявшая на праймериз с участием Линдси Грэма лишь пятое место. "Я не избираюсь в Сенат США не потому, что отступаю перед борьбой, а потому, что та битва, в которой я участвую сейчас, имеет огромное значение, – заявила она в видеообращении к избирателям. – Я гонюсь не за очередным титулом – я добиваюсь справедливости". Речь идет о ее законодательных усилиях по защите жертв сексуализированонго насилия.
Но другие кандидаты намерены составить конкуренцию Дарлин Грэм. Это конгрессмены Ральф Норман и Рассел Фрай и бизнесмен Марк Линч, который ведет кампанию на свои собственные средства и на праймериз с участием Линдси Грэма занял второе место. "Я твердо намерен довести до конца дело, к которому Бог призвал нас еще в феврале 2025 года: вернуть место сенатора от Южной Каролины подлинно консервативному лидеру, представляющему Республиканскую партию", – заявил он, возобновляя кампанию менее чем через двое суток после известия о смерти Линдси Грэма. (Помимо всего прочего, он утверждает, что результаты праймериз были подтасованы в пользу Грэма.)
Я твердо намерен вернуть место сенатора от Южной Каролины подлинно консервативному лидеру
Появились шансы и у кандидата демократов, 45-летней Энн Эндрюс. Она детский врач с большим клиническим опытом, воспитывает троих детей. В 2022 году она проиграла выборы в нижнюю палату Нэнси Мейс. Последняя использовала безотказный прием: обвинила Эндрюс в "жестоком обращении с детьми" на том основании, что она будто бы предоставляет несовершеннолетним медицинскую помощь по гендерной коррекции. Эндрюс в ответ заявила: "Я знала, что политика бывает грязной, но никогда не думала, что доживу до дня, когда мой собственный член Конгресса обвинит меня – педиатра с более чем десятилетним стажем – в «жестоком обращении с детьми»... Я не поддерживаю проведение операций по гендерной коррекции лицам моложе 18 лет, и в моей больнице такие процедуры не выполняются. Я выступаю за оказание научно обоснованной медицинской помощи подросткам, испытывающим трудности с гендерной идентичностью, при наличии согласия родителей". Она также объявила, что немедленно уходит в неоплачиваемый отпуск с должности педиатра в детской больнице, где работала. В ноябре Эндрюс проиграла всеобщие выборы, набрав 42,5 процента голосов против 56,5 у Мейс. В следующем году она учредила общественную организацию "Их будущее. Наш голос" с повесткой защиты детей от целого спектра угроз: бедности, изменения климата, насилия с применением огнестрельного оружия.
В мае прошлого года Эндрюс бросила вызов Линдси Грэму. Она также говорит, что решила избираться в Сенат после того, как президент Трамп назначил министром здравоохранения Роберта Кеннеди-младшего, у которого крайне противоречивая репутация именно в этой сфере. Энн Эндрюс уступала в опросах Линдси Грэму, но постепенно сокращала разрыв. В ноябре прошлого года Грэм опережал ее на шесть процентных пунктов, в конце февраля – на пять, а в конце июня – на три.
Смерть сенатора Грэма полностью изменила расклад сил. Теперь республиканцам предстоят внеочередные праймериз 11 августа с участием большого числа претендентов. Если ни один из кандидатов не наберет абсолютного большинства голосов, на 25 августа будет назначен второй тур (что, всего вероятнее, и произойдет).
Остается напомнить старую истину: победа на праймериз и избираемость на всеобщих выборах – далеко не одно и то же. Даже громкое имя и поддержка президента здесь ничего не гарантируют.
