Старейшей в России правозащитной организации - Московской Хельсинкской Группе 45 лет. Она была создана 12 мая 1976 года по инициативе ученого-физика и правозащитника Юрия Орлова по следам, состоявшегося годом ранее в Хельсинки, совещания по сотрудничеству и безопасности в Европе.
