Государственная дума приняла в среду в третьем чтении законопроект, позволяющий признавать иностранными агентами граждан и общественные объединения без юридического лица, если они занимаются политической деятельностью "в интересах иностранного государства" или международных организаций, собирают информацию о военной деятельности России или получают иностранное финансирование.
Отдельный законопроект, также принятый в среду в третьем чтении, вводит уголовную ответственность – до пяти лет лишения свободы – в отношении физических лиц, признанных иностранными агентами, если они не подали заявление на включение в соответствующий реестр или не отчитываются о своей деятельности. Он же вводит уголовное наказание – до двух лет заключения – для СМИ – иностранных агентов, которыми также могут быть признаны физические лица.
Для граждан, собирающих, по мнению государства, сведения в области военной или военно-технической деятельности России, уголовная ответственность наступит сразу. Для остальных уголовные наказания предлагается использовать после административных.
Критерии, по которым определяется политическая деятельность, в российским законодательстве чётко не определена. Это позволяет государству преследовать организации, работающие, в частности, в области просвещения, здравоохранения и экологии.
Российское законодательство об иностранных агентах регулярно критикуется правозащитниками, международными организациями и профессиональным сообществом. Российские чиновники и депутаты утверждают, что принимают его по примеру законов в США, однако там законодательство об агентах не имеет такой репрессивной основы, а словосочетание "иностранный агент" в английском языке не несёт негативной коннотации в отличие от русского.
