Детройтский пианист Томми Флэнэгэн вошел в джаз школяром. Закон запрещал в этом возрасте даже спускаться в зал, так как там был бар и спиртные напитки. В свое время Майлз Дейвис посоветовал юному ударнику Тони Уильямсу отпустить усы и держать в зубах сигару, дабы замаскировать свой возраст. Томми Флэнэгэн начинал дома, в Детройте, а переехав в Нью-Йорк в 1956 году моментально попал в самый водоворот джазовых событий. В начале марта он записал диск с трубачом Тадом Джонсом, а в середине марта он играл уже с Майлзом Дейвисом и Сонни Роллинсом. В июне он записал с Роллинсом исторический диск «Колосс Саксофона». Через три года – второй исторический диск, на этот раз с Джоном Колтрейном, «Гигантские Шаги». Еще один исторический диск записанный Томми это «Невероятная гитара Уеза Монтгомери». Томми Флэнэгэн в сумме тринадцать лет был аккомпаниатором Эллы Фитцджеральд. И это лишь часть его творческой биографии.