У жителя Таджикистана Рустама Юсупова есть жена, трое детей и мать. На первый взгляд – обычная таджикская семья, за исключением того, что Рустам – слабовидящий, его зрение – минус четырнадцать. С таким диагнозом ему найти работу в стране крайне тяжело, но мужчина говорит, что ему "повезло". Недалеко от его дома находится единственное в районе предприятие для людей с проблемами зрения, и там Рустам получает 100 долларов в месяц. Этого семье не хватает, но помогает брат: посылает деньги из трудовой миграции.

Рустам не жалуется: у него, в отличие от многих других незрячих и слабовидящих в Таджикистане, хотя бы есть работа.

"От работы мне дали участок в две сотки земли, я там занимаюсь огородничеством. Выращиваю огурцы, помидоры, зелень и лук, – рассказывает он. – Оттуда получается еще урожай небольшой. Как-то год не работал: купил две машины земли и делал кирпичи. Ездил к родственникам в кишлаки другие, помогал им за плату".

Предприятие, где работает Рустам, производит металлическую сетку. Помимо него, в цехах работают еще два десятка слабовидящих и незрячих, это одно из немногих производств в Таджикистане для людей с проблемами зрения. Работа тяжелая и грязная, цеха давно не ремонтировались, а оборудование не менялось более тридцати лет. Но работники рады и этому.

"Работы без сложностей не бывает. Честно говоря, мы приработались, привыкли, – рассказывает Фазлиддин, еще один работник предприятия. – Сейчас, слава богу, опыта набрались. Есть ребята, которые приезжают на работу издалека, для них здесь создали условия для временного проживания".

К сожалению для его работников, предприятие по производству сетки сегодня существует только за счет правительственных заказов, которых не хватает. Чтобы заинтересовать предпринимателей и найти новые рынки сбыта, нужно полностью модернизировать цеха. За счет средств Общества слепых такого не сделать – только с помощью государства.

"Если это предприятие будет полностью исправно, работников будет много. Наши слабовидящие и слепые жаждут работы, – говорит директор предприятия Каххор Зарипов. – Те, кто здесь работают готовы выполнять все заказы. Поддержка государства – это хорошо. Нужны предприниматели".

При заводе работает небольшой учебный центр для слабовидящих и незрячих. Здесь преподают школьные предметы, учат читать и писать шрифтом Брайля. Люди приходят учиться в центре не только из Душанбе, но и из соседних кишлаков и поселков. Это одно из немногих мест, где слепые и слабовидящие могут получить образование.

"Математика, физика, русский и литература, таджикский язык, биология, география, – перечисляет преподаваемые преметы Сафарали Садриддинов, учитель математики и физики. – У нас есть все преподаватели для этих предметов. Есть три преподавателя, которые учат читать и писать шрифтом Брайля до третьего класса".

Сегодня в Таджикистане живут порядка восьми тысяч незрячих и слабовидящих. Общество слепых дает работу на десяти своих предприятиях только трем сотням из них, то есть порядка 4%. Еще около трех сотен трудоустроились сами. Остальные сидят без работы.

"Нужно отметить, что у нас до 1992 года порядка 3 тысяч человек работало, а всего на учете тогда стояли около 4 тысяч инвалидов по зрению, – подчеркивает Жинтомир Нармуратов, заместитель председателя Национального объединения слепых Таджикистана. – Сейчас, как мы видим, в два раза больше членов общества, а работы – меньше".

Отсутствие работы и возможности получать образование на равных со зрячими влияет не только на самих слабовидящих и незрячих, но и на их семьи, которые вынуждены заботится о своих близких. Такие семьи, по статистике Общества слепых, живут гораздо беднее обычных таджикских семей.