В возрасте 96 лет умер основатель крайне правой французской партии «Национальный фронт» Жан-Мари Ле Пен, сообщила его семья журналистам.
Для множества своих оппонентов Ле Пен был воинственным ксенофобом, чьи шумные политические кампании были нацелены на низменные инстинкты толпы, пишет Би-би-си.
Ле Пен сомневался в Холокосте, был судим за расизм и антисемитизм, однажды вступил в драку с соперником-социалистом.
Он создал «Национальный фронт» в 1972 году и через два года выставил свою кандидатуру на президентских выборах, однако получил меньше одного процента голосов.
Его популизм оказался достаточно эффективен для того, чтобы принести почти никому не известной партии 35 парламентских кресел по итогам выборов 1986 года. А в 1988 году он снова выставил свою кандидатуру на президентских выборах. На этот раз Ле Пен получил 14% голосов. На выборах 1995 года он набрал на один процент больше — 15%.
Несмотря на внутренние партийные разногласия, президентская кампания Ле Пена 2002 года оказалась его самой успешной. Он набрал более 16% процентов голосов на фоне слабого выступления тогдашнего премьер-министра Лионеля Жоспена.
Впервые в истории страны кандидат со столь маргинальными взглядами вышел во второй тур президентских выборов. Это вызвало волну протестов по всей Франции, и во втором туре с огромным преимуществом, набрав 82% голосов, победил Жак Ширак.
В 2007 году он стал самым возрастным кандидатом, когда-либо выдвигавшимся во Франции на президентских выборах. Он занял четвертое место и не смог пройти во второй тур.
В 2011 году он передал пост лидера партии своей дочери Марин Ле Пен. Между отцом и дочерью тут же начались разногласия. Марин Ле Пен решила изменить имидж партии, сделав ее более умеренной, и отказаться от наиболее одиозных идей своего отца.
В 2015 году Жан-Мари Ле Пен заявил, что нацистские газовые камеры Холокоста были всего лишь «деталью истории». Он был вызван на заседание партийной дисциплинарной комиссии, на которое не явился, и его членство в партии было приостановлено.
После нескольких месяцев Жан-Мари Ле Пен большинством голосов членов партии был окончательно исключен из «Национального фронта».
После исключения из партии Ле Пен отказался уйти из политки. В том же 2015 году он создал новую политическую партию «Сине-бело-красное объединение», названную в честь цветов национального флага Франции.
А в апреле 2018 года Жан-Мари Ле Пен вступил в европейскую партию националистов «Альянс за мир и свободу».
В 2018 году во Франции суд признал его виновным и оштрафовал за разжигание гомофобии. Причиной судебного иска стали публичные заявления Ле Пена.
В числе прочего в марте 2018 года он написал в блоге: «Я считаю, что педофилия имеет свои корни в восхищении гомосексуальностью».
Успехи Ле Пена на выборах во многом объясняются его ораторскими способностями и умением выразить озабоченность тех французов, которые опасаются наплыва в страну мигрантов.
Еще одним ударом для Ле Пена стало решение его 28-летней внучки, депутата парламента Марион Марешаль-Ле Пен отказаться от второй, дедушкиной половины своей фамилии. «Марион, наверное, думает, что эта ноша для нее слишком тяжела», — сказал он.
В 2023 году Жан-Мари Ле Пен, как и его дочь, стали фигурантами дела о нецелевом расходовании средств, полученных от Евросоюза. Позже стало известно, что бывший лидер партии «Национальный фронт» помещен под формальный надзор его детей в связи с ухудшением здоровья.
«Массовая иммиграция только началась, — сказал он в 2002 году в интервью одной из французских газет. — Это самая большая проблема для Франции, Европы и, возможно, мира. Есть риск, что нас затопит».
Подобные взгляды, вкупе с его убежденным неприятием Евросоюза и уверенностью в том, что правящий класс потерял связь с простыми людьми, способствовали его популярности среди определенной части французского электората, передает Би-би-си.
Форум