У Росії почали збирати підписи на підтримку президента Володимира Путіна, який оголосив раніше, що буде балотуватися на черговий президентський термін як самовисуванець. Для реєстрації самовисуванцем у Росії треба зібрати не менш ніж 300 тисяч підписів виборців із правом голосу.
Збирання підписів, здебільшого в торговельних центрах у великих містах, почала 5 січня громадська організація «Волонтери Перемоги», активістами якої є головно студенти. Ця організація минулого року отримала понад 60 мільйонів рублів (нині це близько 30 мільйонів гривень) субсидій із державного бюджету Росії.
Як повідомив сайт Кавказ.Реалії, у Ставропольському краї на півдні європейської частини Росії студентів місцевого аграрного університету змушували збирати підписи замість навчання. Після скарги до Центральної виборчої комісії Росії в деканаті заявили, що «то був жарт», повідомив російський телеканал «Дождь».
Підписи збирають і на підтримку інших кандидатів. Зокрема, у штабі опозиційного діяча Григорія Явлінського, одного з засновників і провідних діячів опозиційної партії «Яблоко», заявили, що зібрали вже понад третину необхідних підписів. Йому як висуванцеві від його партії, як і іншим висуванцям від зареєстрованих, але не представлених у Державній думі партій, для реєстрації як кандидати треба зібрати принаймні 100 тисяч підписів.
Висуванці парламентських партій, – а це Володимир Жириновський, який балотується від своєї Ліберально-демократичної партії Росії, і Павло Грудинін від комуністів, – звільнені від обов’язку збирати підписи на свою підтримку для реєстрації.
Загалом на цей час ЦВК Росії дозволив збирати підписи більш ніж 10 претендентам на участь у президентських виборах із понад 60, які наразі заявили про бажання балотуватися чи були висунені політичними партіями. Опозиціонерові Олексієві Навальному, як і попереджали, відмовили в участі у виборах на підставі його непогашеної судимості.
Вибори (перший тур) мають відбутися 18 березня – саме в день, коли 2014 року Росія незаконно заявила про входження до неї українського Криму. Для цього ухвалили спеціальний закон, що уможливив перенести вибори саме на цей день. Як вважають, це зробили для того, щоб іще більше наростити виборчі показники Володимира Путіна, для якого захоплення Криму виставляють як одне з його головних досягнень.
65-річний Путін, як вважають, переможе на виборах із великим відривом уже в першому ж турі і піде на новий шестирічний термін, уже четвертий для нього. Фактично він керує Росією вже 17 років, із 31 грудня 1999-го, коли подав у відставку попередній президент Борис Єльцин, – при цьому протягом 2008–2012 років із посади прем’єр-міністра Росії за президентства свого соратника Дмитра Медведєва.
