Sjedinjene Američke Države uvele su sankcije mreži ljudi i firmi optuženih za omogućavanje prodaje miliona barela iranske nafte Kini, dok administracija predsjednika Donalda Trumpa nastoji svesti iranski izvoz sirove nafte na nulu, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
Ova nova serija sankcija prvi je korak protiv Pekinga i Teherana, osmišljen kako bi Kina bila upozorena, a da se pritom ne prekinu tajni kanali za razgovore o mogućem sporazumu s Iranom kojim bi se ograničio njegov nuklearni program.
Analitičari tvrde da bi ove sankcije — koje su ciljale pojedince i brodove povezane s tzv. "flotom u sjeni" brodova koji prevoze iransku naftu pod embargom — mogle biti djelotvorne, ali neće svesti iranski izvoz nafte na nulu. Za to bi bile potrebne oštrije mjere, poput udara na kineske institucije, kao što su banke koje obrađuju transakcije za naftu, ali to bi moglo povećati tenzije između dvije najveće ekonomije svijeta.
"Ovo je samo ispitivanje terena, ali ne zato što Trump nužno želi biti oprezan", rekao je Tom Keatinge, direktor Centra za finansije i sigurnost pri Kraljevskom institutu za ujedinjene službe (RUSI) u Londonu. "Ovo je način slanja poruke i upozorenja svima koji sudjeluju u transportu iranske nafte."
Zašto Trump udara na Iran?
Iranska ekonomija u velikoj mjeri zavisi od prihoda od nafte, za koje je američki State Department 6. februara naveo da se koriste za finansiranje "terorista i proxy grupa", misleći na iransku mrežu regionalnih oružanih grupa koje se protive Izraelu i SAD-u.
Nove sankcije ciljaju više od desetak ljudi i kompanija u Kini, Indiji i Ujedinjenim Arapskim Emiratima, uključujući iranske i indijske državljane, firme za upravljanje posadama brodova, kao i niz tankera.
"Ove sankcije, i ono što će vrlo izvjesno uslijediti, gotovo će sigurno imati uticaj", rekao je Nader Itayim, stručnjak za energetiku s Bliskog istoka iz britanske firme Argus Media. "Pitanje je samo koliko velik taj uticaj može biti. A to će na kraju zavisiti od toga koliko ozbiljno administracija Trumpa odluči krenuti protiv iranske naftne trgovine."
Nuklearni sporazum iz 2015. godine ukinuo je američke sankcije, omogućivši Iranu prodaju nafte. Trump se povukao iz sporazuma 2018. godine, ponovno uvodeći sankcije koje su smanjile izvoz na oko 400.000 barela dnevno.
Iran je kasnije povećao prodaju kroz izbjegavanje sankcija, rast kineske potražnje i blaže provođenje američkih mjera pod bivšim predsjednikom Joeom Bidenom.
Nove sankcije dio su povratka Trumpove administracije kampanji "maksimalnog pritiska" koja je definirala Iran politiku republikanskog predsjednika u njegovom prvom mandatu. Trump tvrdi da je Iran "previše blizu" razvijanju nuklearne bombe, dok Teheran već dugo tvrdi da je njegov nuklearni program mirnodopski.
"Jedan od njegovih ciljeva sada je bankrotirati Iran", rekao je Keatinge. "Od kada je (Trump) posljednji put bio predsjednik, sankcijska zajednica - i javna i privatna - naučila je mnogo o tome kako ciljati prihode od nafte i ići na širu infrastrukturu, uglavnom zahvaljujući iskustvu s ruskom flotom u sjeni."
Kao dio svojih napora da izbjegne zapadne sankcije na izvoz nafte i finansira rat protiv Ukrajine, Rusija koristi "flotu u sjeni" od stotina starih tankera koji su uglavnom registrovani u nezapadnim jurisdikcijama kako bi izvozila većinu svoje nafte na tržište.
Kako funkcioniše 'flota u sjena'?
Iranska vlastita "flota u sjeni" tankera ključna je za njenu sposobnost da izbjegne sankcije i tajno prevozi naftu u Kinu i druge destinacije.
Ova strategija uključuje prebacivanje tereta s broda na brod, korištenje posrednika, prikrivene finansijske transakcije, te preimenovanje nafte kako bi se prikrilo njeno iransko porijeklo, čineći da izgleda kao da dolazi iz druge zemlje.
Ove metode omogućile su Iranu da nastavi s transportom nafte i ostvarivanjem prihoda uprkos sankcijama.
Prema podacima organizacije United Against Nuclear Iran, neprofitne grupe koja vodi kampanju protiv prijetnji koje navodno dolaze iz Teherana, Iran je 2024. godine prevezao 587 miliona barela nafte, od čega je 91 posto otišlo u Kinu.
Kina je dugo bila najveći kupac iranske nafte, ali je od 2022. godine zvanično prestala kupovati iransku naftu kako bi izbjegla američke sankcije, prema podacima firme za istraživanje roba Kpler.
Uprkos zvaničnom prekidu kupovine, sankcionisana iranska nafta u vrijednosti od milijardi dolara i dalje pronalazi put do Kine putem mreže "flote u sjeni" koju koristi Iran.
Koji je Trumpov sljedeći potez?
Američki zvaničnici nastojali su spriječiti Iran da prevozi naftu pritiskom na Kinu i druge zemlje da ne sudjeluju u tom procesu, te uvođenjem sankcija plovilima za koja se vjeruje da mogu pomoći u transportu nafte.
Posljednja runda sankcija bila je usmjerena na brodove i kompanije za transport koji su navodno uključeni u prevoz iranske nafte. Prema Keatingeu iz RUSI-ja, to odražava razvijanje strategija u posljednjih nekoliko godina, dok su Sjedinjene Države i saveznici ciljali brodove koji prevoze rusku naftu.
On smatra da bi te mjere mogle biti proširene tako da obuhvate ne samo brodove već i druge aspekte infrastrukture "sjene flote", poput kompanija koje osiguravaju plovila, agencija koje regrutuju posade, luka koje primaju brodove, te širu diplomatsku kampanju za pritisak na zemlje koje registruju brodove.
Nader Itayim iz Argus Media vjeruje da bi takvi potezi mogli odvratiti "kineske kupce koji su skloniji izbjegavanju rizika", ali da bi imali ograničen uticaj na smanjenje iranskog izvoza nafte. Da bi se iranski izvoz dodatno smanjio, kaže, bilo bi potrebno izvršiti veći pritisak na kineske luke, kupce i posrednike, uključujući čak i banke u zemlji.
Međutim, takve mjere mogle bi izazvati posljedice na odnose Washingtona i Pekinga i eskalirati tenzije, koje su već pogoršane novim krugom međusobnih carinskih tarifa 4. februara.
Keatinge kaže da bi suzbijanje iranske nafte moglo biti dio šireg razgovora između Trumpa i kineskog predsjednika Si Đinpinga, te da nove sankcije pružaju način za jačanje pritiska na Teheran bez dodatnog podgrijavanja tenzija s Pekingom.
"Kina je veliki problem koji treba riješiti ako želite istisnuti iransku naftu, ali želi li Trump rat sankcijama sa Sijem?" rekao je.