Vetrovitog martovskog subotnjeg popodneva, dva muškaraca otvaraju hangar koji je napravio Sovjetski Savez, a onda s mukom usporavaju vrata koja se kreću pod dejstvom gravitacije. Blindirana vrata od 33 tone kloparaju duž čelične šine lagano nagnute nizbrdo. Unutar ogromnog prostora pod zemljom otpornom na bombe, nekolicinu lakih aviona obasjalo je dnevno svetlo.

Hangar je deo Aerokluba Milovice, koji je smešten u napuštenoj sovjetskoj vazduhoplovnoj bazi 40 kilometara severoistočno od Praga.

Danas, u skloništima napravljenim za sovjetske borbene avione, mali sportski avioni se čuvaju u nekim od najbezbednijih uslova u Evropi.

Vojni objekat Milovice počeo je kao kasarna i poligon za austrijsku vojsku 1904. godine. Kasnije su ga koristile čehoslovačke, a potom okupatorske nacističke snage tokom Drugog svetskog rata.

Posle sovjetske invazije na Čehoslovačku 1968. godine, okupacione sovjetske snage su opremile bazu utvrđenim hangarima i drugom infrastrukturom spremnom za rat.

Blizu vazdušne baze napravljeno je naselje za desetine hiljada sovjetskih vojnika i njihovih porodica, s direktnom železničkom linijom od Moskve do Milovice, kojom je voz išao svakog dana.

"Bili su kao država u državi", rekao je za RSE Tomaš Nosek, predsednik Aerokluba Milovice, dodajući da su jedini preostali značajni ostaci sovjetskog vojnog prisustva "osam hangara koje trenutno koristimo" i ojačana pista.

Nosek kaže da su blindirana vrata hangara "veoma nepraktična" za amaterske pilote i da je klub zamenio nekoliko lakšim vratima. "Dosad smo zapravo zamenili vrata na pet od osam hangara", kaže on, ali dodaje "jedan je određen za spomenik kulture, pa se tu ništa neće menjati".

Sovjetske trupe počele su da se povlače iz Milovica u februaru 1990. u vreme pada komunizma u Evropi. Do juna 1991. otišao je poslednji vojnik.

Posle odlaska Sovjetskog Saveza, meštani su pronašli ostatke uništenih aviona i drugi otpad. Nekoliko neeksplodiranih ubojitih sredstava otkriveno je na teritoriji bivše sovjetske baze od 1991.

Od sovjetskog povlačenja, objavljeno je nekoliko planova za oživljavanje te oblasti. Rezervat divljih životinja osnovan je u šumovitom delu teritorije, gde sada lutaju bizoni i divlji konji.

Međutim, dosad je samo Aeroklub Milovice bio u stanju da udahne novi život vojnoj infrastrukturi koju su za sobom ostavile sovjetske trupe.

"To je idealno mesto", kaže Nosek unutar utvrđenog hangara u kome njegov lak avion čeka na sledeći let, "temperatura je unutra je konstantna, što je dobro za nas".