Demonstranti predvođeni arhiepiskopom Bagratom Galstanianom sukobili su se s policijom za nerede u Jerevanu 31. maja dok su se okupljali u glavnom gradu Jermenije tražeći ostavku premijera Nikola Pashiniana.
Dan nakon što su pokušali opkoliti sjedište Pashinianove vlade, demonstranti su marširali do obližnje zgrade jermenskog ministarstva vanjskih poslova zahtijevajući sastanak sa ministrom vanjskih poslova Araratom Mirzoyanom.
Galstanian je rekao da Mirzoyan ili drugi visoki zvaničnici ministarstva moraju objasniti ono što je opisao kao njihov neuspjeh da odgovore na "ponižavajuće" antijermenske izjave lidera Azerbejdžana.
Najviši diplomati odbili su primiti Galstaniana i opozicione poslanike u njegovoj pratnji, zbog čega je Galstanian zahtijevao da ga policija pusti u zgradu kako bi sam "dobio odgovore".
"Ili će oni izaći ili ćemo mi ući", rekao je stotinama pristaša na glavnom ulazu u zgradu, koje je čuvao sličan broj policajaca.
Nakon što su u više navrata prijetili upotrebom sile tokom četverosatnog sukoba sa demonstrantima, snage bezbjednosti pokušale su potisnuti gomilu s ulaza. Demonstranti, uključujući Galstaniana, pružili su otpor, naguravajući se s policijom.
Ministarstvo unutrašnjih poslova je potom saopštilo da je zbog toga privedeno najmanje 29 osoba. Među uhapšenima su navodno i dva đakona Jermenske apostolske crkve, a jedan od njih je teško povrijeđen, navodi Galstanian.
Aram Hovannisian, šef nacionalne policije i čelnik snaga sigurnosti na mjestu događaja, optužio je nadbiskupa za izazivanje sukoba.
Galstanian, koji je tvrdio da ga je jedan od policajaca udario nogom, okrivio je policiju kao i Mirzoyana za nasilje.
"Neka policija zna da nas ne može zastrašiti. Ovo je samo uvod", rekao je prije nego što je okupljene poveo natrag u gradsku crkvu Svete Ane, početnu tačku njegovih svakodnevnih protesta čiji je cilj prisiliti Pashiniana da odstupi.
Ovaj 53-godišnji sveštenik, podržan od strane opozicije, započeo je svoje skupove u Jerevanu 9. maja nakon što je predvodio proteste u sjevernoj provinciji Tavuš protiv Pashinianove odluke da ustupi nekoliko pograničnih područja Azerbejdžanu.
Pashinian je rekao da su teritorijalni ustupci neophodni da bi se spriječila vojna agresija Azerbejdžana na Jermeniju.
Njegovi protivnici kažu da on stvara dodatne sigurnosne rizike za zemlju i ohrabruje Baku da zahtijeva više teritorije.
Jermenska policija se 30. maja sukobila sa demonstrantima i privela nekoliko aktivista dok su se okupljali u glavnom gradu tražeći Pashinianovu ostavku.
