Sirijske vlasti okončale su vojnu operaciju protiv lojalista bivšeg predsjednika Bašara al-Asada u zapadnoj provinciji Latakija.
Višednevne borbe odnijele su više od 1.500 života, uključujući oko 1.000 civila iz Asadove manjinske alavitske zajednice. Sirijska Opservatorija za ljudska prava, organizacija koja dokumentuje sukobe, saopćila je da su sigurnosne snage ili njima lojalne militantne grupe odgovorne za većinu ubistava.
Ovo nasilje izazvalo je šok širom Sirije, gdje su manjinske zajednice gajile nadu u novi početak nakon što su sunitski islamistički pobunjenici, koji su srušili Asada, obećali zaštitu etničkih i vjerskih manjina kako bi očuvali i pomirili raznoliko društvo zemlje, piše redakcija Radija Slobodna Evropa (RSE) na engleskom jeziku.
Ubistva armenskih muškaraca
Prijavljeno ubistvo dvojice Armenaca u sukobima u sjeverozapadnom gradu Latakiji izazvalo je strah među pripadnicima male kršćanske manjine. Prije izbijanja građanskog rata 2011. godine, u Siriji je živjelo više od 100.000 etničkih Armenaca.
Armenska vlada sada procjenjuje da je u zemlji ostalo oko 30.000 Armenaca, nakon što se više od 60.000 njih preselilo u Armeniju i druge zemlje.
"Svi se plaše govoriti", rekao je Hakob Altunyan, etnički Armenac iz Latakije koji sada živi u Jerevanu, za Armenski servis RSE. "Bojimo se izaći napolje i razgovarati telefonom."
Altunyan je očajnički pokušavao stupiti u kontakt s prijateljima i porodicom u Latakiji nakon što su sukobi u tom području postali svjetska vijest.
"Pokrenuli su napad, ušli u sela s tenkovima i pucaju," rekao je muškarac kojeg je Altunyan identificirao kao svog prijatelja u audio poruci poslanoj iz Latakije.
"Čuli smo da su spalili kuće i ne znamo ko je živ, a ko mrtav", dodao je isti muškarac u poruci koju je Altunyan podijelio s RSE.
Škole i crkve zatvorene
Od izbijanja nasilja prošle sedmice, Dalida Kahejyan, sirijska Armenka u egzilu u Jerevanu, redovno provjerava stanje svoje kćerke u Kessabu, planinskom gradu u Latakiji blizu turske granice.
"Nemaju struje. Škole i crkve su zatvorene", rekla je Kahejyan za RSE, govoreći o regiji u kojoj većinom žive etnički Armenci.
"Razmišljaju o odlasku", kazala je o stanovnicima Kessaba. "Ali trenutno im pasoši nisu važeći."
Neki pripadnici armenske zajednice u Siriji posjeduju i armenske pasoše, što je dio napora Jerevana da pruži određeni stepen sigurnosti dijaspori.
U intervjuu za Reuters 10. marta, sirijski privremeni predsjednik Ahmed Sharaa rekao je da masovna ubistva ugrožavaju njegovu težnju da ujedini Sirijce. Ponovio je svoju odlučnost da kazni odgovorne za masakr, čak i ako su njegovi saveznici.
Ovaj tekst napisao je Abubakar Siddique na osnovu izvještavanja Armenskog servisa RSE.