Feniks je ušao u atmosferu Marsa brzinom od 21.000 kilometara na sat, ali je uspješno smanjio brzinu i lagano se spustio tačno na unaprijed planirano mjesto, nedaleko od sjevernog pola te planete.
"Mnogo puta smo uvježbavali ovaj proces i moguće probleme koji bi mogli nastati tokom spuštanja, ali sve je proteklo savršeno, baš kao što smo planirali," izjavio je Barry Goldstein, direktor NASA-inog programa za istraživanje Marsa.
"Ovo je tek početak jer bez uspješnog prizemljenja, nema ni misije. Sada možemo reći da je misija počela i na nama je da je pretvorimo u nešto divno," kazao je direktor misije Feniksa Peter Smith.
"Ovo što smo izveli podsjeća na pokušaj da lopticu za golf jednim udarcem iz Washingtona ubacite izravno u rupu koja je u Sidneyu u Australiji. Mislim da smo napravili jako dobar posao," izjavio je Ed Weiler, voditelj tehničkog odjela u NASA-i.
Feniksova misija će trajati tri meseca, odnosno do zime kada na Marsu više neće biti dovoljno svjetla za istraživanja. Glavni cilj – pronaći zaleđenu vodu i naznake mogućeg postojanja uvjeta za život.
Feniks ima kameru i mehaničku "ruku" od oko 2,5 metra koja može doprijeti do jednog metra dubine. Sonda je široka pet i duga 1,5 metar, a teška je oko 350 kilograma.
