Компания, ранее связанная с Евгением Пригожиным, пытается завоевать рынок пива и газированных напитков в Центральноафриканской Республике, вытеснив с него Францию.
В конце 2023 года Радио Свобода рассказывало, кто меняет людей Евгения Пригожина в Африке после его смерти и берет под контроль его военные активы. Настал черед рассказать о судьбе бизнес-проектов "повара Путина" на африканском континенте.
Коммерческая деятельность Пригожина лежала в широких пределах от кремлёвских контрактов на кейтеринг и девелоперских проектов до нефтяных сделок в Сирии и прибыльной добычи золота и алмазов в Африке, особенно в охваченной насилием Центральноафриканской Республике.
После того, как его бизнес-империя раскололась, бывшие партнёры "повара Путина", а тапже российские военные и представители российских спецслужб стремятся извлечь выгоду из инвестиций основателя ЧВК "Вагнер". Многие его коммерческие предприятия, занятые добычей полезных ископаемых, продолжают работать в ЦАР, – говорят аналитики вашингтонской исследовательской группы C4ADS, отслеживающей судьбу проектов Пригожина. В их число, как выяснило Радио Свобода, входит и сравнительно небольшой бизнес по бутилированию и продаже воды и газированных напитков в столице Центральноафриканской Республики, Банги. Сейчас он выставлен на продажу.
"Эта и другие компании являются продолжением коммерческой деятельности ЧВК "Вагнер" в её историческом виде, но без централизованного военизированного руководства, которое ранее определяло её характер", – рассказали в C4ADS в комментарии для Радио Свобода. – "Эти компании продемонстрировали способность адаптироваться к санкциям, часто меняя название, чтобы скрыть свою истинную принадлежность".
Лу Осборн, французский исследователь и руководитель специализирующегося на расследованиях о Пригожине консорциума журналистов All Eyes On Wagner, считает, что такие коммерческие проекты как производство бутилированной воды преследуют не только экономические цели, но и политические: они направлены на подрыв имиджа бывшего колониального правителя ЦАР – Франции – и создание пространства для российского влияния.
"Подобные предприятия являлись для "Вагнера" и России способом укрепления своих политических позиций и месседжей, которые они распространяют в стране", – сказала Осборн в интервью Радио Свобода.
Золото, алмазы, ценные породы древесины
Наёмники Пригожина начали массово прибывать в Центральноафриканскую Республику в 2018 году по контракту на предоставление специализированных охранных услуг президенту Фостену-Арканжу Туадере и его правительству. В качестве компенсации Пригожин договорился о контроле над рядом месторождений полезных ископаемых, включая рудник Ндассима, одно из самых ценных месторождений золота в стране, переданный ему в 2020 году.
Публичные данные показывают, что структуры, связанные с ЧВК "Вагнер", сейчас контролируют 10 рудников в ЦАР. По данным США и других западных правительств, добыча полезных ископаемых и ценных пород древесины в стране приносила компаниям Пригожина до 500 миллионов долларов в год, играя ключевую роль в финансировании его бизнеса.
Одной из основных горнодобывающих компаний является Lobaye Invest, управляемая соратниками Пригожина Дмитрием Сытым и Евгением Ходотовым, согласно данным Европейского Союза, который ввёл санкции против компании.
Lobaye Invest также финансирует в Африке несколько франкоязычных СМИ, включая радиостанцию Lengo Sengo, транслирующую пропаганду и рекламные кампании в поддержку российских операций.
Аффилированная с ней компания Diamville SAU занимается покупкой, продажей и торговлей золотом и алмазами в ЦАР. До своей смерти ее контролировал Пригожин. Согласно корпоративным реестрам, официальным владельцем числится местный житель, работавший водителем у Дмитрия Сытого.
Месторождение Ндассима, расположенное примерно в 420 километрах к северо-востоку от Банги, с 2020 года находится под контролем другой связанной с "Вагнером" компании – Midas Ressources. По оценкам экспертов, в руднике может находиться золота на сумму до 2,8 миллиарда долларов.
"Midas, наряду с другими компаниями, связанными с Пригожиным, играет ключевую роль в финансировании операций "Вагнера" в ЦАР и за её пределами", – утверждало Министерство финансов США в 2023 году.
Ещё одна компания Пригожина, по данным британской экологической НПО Earthsight, экспортировала ценные породы древесины, добытые в лесах западного региона Лобае, на сотни тысяч долларов.
После смерти Пригожина военные подразделения группы "Вагнер" были поглощены Министерством обороны России и российскими спецслужбами. Его основная холдинговая компания Concord Holdings также начала распадаться, а российские правоохранительные органы объявили о начатых в ее отношении расследованиях. За пределами России структура владения компаниями, связанными с Пригожиным, стала ещё более запутанной.
Водка, пиво, газировка — и вода
Судя по сообщениям в социальных сетях, Crystal Water начала появляться на рынках Банги в конце 2023 года: бренд раздавал футболки, нанимал людей для участия в рекламных шествиях и продвигал воду как отличный ингредиент для заваривания кофе.
Crystal Water – один из нескольких брендов бутилированной воды на рынке ЦАР, где подавляющее большинство населения не имеет доступа к чистой питьевой воде. И это один из самых дорогих брендов воды в республике.
На этикетках бутылок, которые журналисты Радио Свобода приобрели в Банги, упоминается компания First Industrial Corporation, известная как производитель местного пива Africa Ti L'Or.
В разведывательном докладе, представленном парламенту Франции в июне 2023 года, прямо отмечалось, что эта пивоварня принадлежит ЧВК "Вагнер". "ЧВК "Вагнер" открыла свою пивоварню в Банги в конце 2021 года, чтобы конкурировать с французами, и выпустила на рынок Центральной Африки новый бренд Africa Ti L'Or", – говорилось в докладе.
В аккаунтах Africa Ti L'Or в социальных сетях можно найти фотографии паллет с бутылками воды Crystal Water на складе пивоваренного завода.
История бизнеса First Industrial, связанного с производством напитков, остается неясной. В начале 2022 года, а возможно, и несколькими месяцами ранее, компания начала строительство завода по розливу воды примерно в 24 километрах к северу от Банги, на берегу реки Мпоко. Спутниковые снимки показывают, что с тех пор территория завода значительно расширилась. Согласно записям импортно-экспортной базы, с которыми ознакомилось Радио Свобода, в апреле 2022 года компания импортировала в ЦАР оборудование для очистки воды произведенное российской фирмой ГК ГОСТ.
Кроме пива, газированных напитков и бутилированной воды, Africa Ti L'Or также производит водку под брендом Wa Na Wa, которую продают в пластиковых пакетах.
В августе 2023 года (в этом месяце в России в авиакатастрофе погиб Евгений Пригожин), новостной сайт Nouvelles Plus опубликовал напоминающую пресс-релиз заметку об Africa Ti L'Or и "высоком качестве этой новой линейки алкогольных напитков". "Новое пиво Africa Ti L'Or завоевало сердца потребителей своим вкусом и качеством, которое выделяется на фоне других сортов пива, существовавших ранее в ЦАР", – говорилось в публикации.
Africa Ti L'Or активно продвигает свое пиво на билбордах по всей стране, а также в своих аккаунтах в фейсбуке и других соцсетях, часть из которых предположительно связаны с ЧВК "Вагнер". Помимо пива Africa Ti L'Or рекламировала в своих соцсетях ту самую воду Crystal Water и другие напитки: газированный напиток Africa Fanta и аналог Coca-Cola под названием Ti L'Or Cola.
Многие рекламные мероприятия Africa Ti L'Or проходят в Русском доме — культурном центре при российском посольстве.
Работающие в ЦАР журналисты и представители НКО, с которыми поговорило РС, уверены, что ключевой фигурой First Industrial является Дмитрий Сытый один из первых эмиссаров Пригожина в ЦАР. Сытый, начинавших свою карьеру в африканских структурах Пригожина в качестве переводчика горнодобывающей компании "М Инвест", несколько последних лет возглавляет Русский дом, занимаясь расширением российского влияния в стране в том числе через курсы русского языка и поддержку местных мероприятий, например, конкурсов красоты. Русский дом среди прочего организовал переоборудование здания в Банги в православную церковь, где российские священники проводят службы для российских наемников.
"Сытый очень хорошо интегрирован в элиту ЦАР. В Банги его знают все. Если вы хотите работать в Банги, он – ключевая фигура", – говорит Лу Осборн в интервью Радио Свобода.
В декабре 2022 года Сытый получил серьезные травмы: при взрыве бомбы, замаскированной под посылку, пришедшую в Русский дом, он был ранен в грудь и потерял несколько пальцев на руке. Сытый был эвакуирован для лечения в Москву и дал интервью нескольким российским СМИ, в которых заявил, что покушение и предшествовавшие ему угрозы были попытками вытеснить ЧВК "Вагнер" из ЦАР.
В сентябре 2023 года, через несколько недель после гибели Пригожина, Банги посетила высокопоставленная российская делегация, в состав которой входили заместитель министра обороны РФ и замглавы ГРУ. Во время визита президент Туадера обратился к российским представителям с просьбой не прекращать работу в ЦАР. Он также попросил оставить Сытого в качестве посредника в бизнес-проектах, связанных с ЧВК "Вагнер".
Сытый сопровождал Туадеру в ходе его визитов в Москву, в том числе в последней поездке в январе 2025 года, когда президента ЦАР встретили с красной ковровой дорожкой и почетным караулом.
Радио Свобода попыталось связаться с Сытым по телефону и через WhatsApp по номеру, предоставленному источником, но ответа на момент публикации не получило.
Коммерция или политика?
Маркетинговые и рекламные усилия First Industrial имеют коммерческую цель: отвоевать долю рынка у таких компаний, как Castel Group, крупного французского производителя вина и пива. Castel владеет пивоварней Mocaf, которая долгое время доминировала на рынке ЦАР. Ее представители не ответили на просьбу Радио Свобода о комментарии.
В 2021 году на экраны вышел военный боевик "Турист", действие которого разворачивается в Центральноафриканской Республике. В фильме группа героических российских военных инструкторов помогает местным силам безопасности повысить профессионализм, но оказывается втянутой в попытку переворота накануне президентских выборов.
По одной из версий, фильм, который широко показывался в ЦАР, финансировался компаниями Пригожина. Как выяснило тогда Радио Свобода, во время съемок использовался один из самолетов Пригожина.
"Они действительно пытаются вытеснить [французских конкурентов], но одновременно с этим стремятся укреплять свои политические месседжи и расширять политическое влияние", – говорит Лу Осборн из All Eyes On Wagner.
Деятельность Дмитрия Сытого привлекла внимание не только журналистов и исследователей, но и западных правительств.
Министерство финансов США ввело санкции против First Industrial в сентябре 2023 года – в том т же месяц, когда российская делегация прибыла в Банги. Ранее санкции были наложены на другие структуры Пригожина, включая горнодобывающие и лесозаготовительные компании. Однако через шесть месяцев First Industrial была исключена из санкционного списка Минфина США без объяснения причин.
Что касается самого Сытого, то он был внесён в санкционный список Великобритании в июле 2023 года. Британское правительство заявило, что он "связан" с ЧВК "Вагнер", которая причастна к "нарушениям международного гуманитарного права в Центральноафриканской Республике, в частности к преднамеренным атакам на гражданских лиц".
Пиво Africa Ti L’or также оказалось в центре внимания французских законодателей. В феврале 2024 года французский сенатор Оливье Кадик публично обвинил компанию в использовании некачественной воды.
Представитель Кадика сообщил Радио Свобода, что сенатор не получал дальнейших разъяснений от правительства ЦАР по этому поводу, но отказался от дополнительных комментариев.
В подготовке этого материала участвовал Жан Фернан Коэна.
