В четверг суд присяжных в Нью-Йорке признал Дональда Трампа виновным по делу о фальсификации деловой отчетности. Впервые в истории Соединенных Штатов бывший президент признан виновным по уголовному делу.
Уникальность дела этим не исчерпывается. Впервые в политической истории страны к категории уголовных преступников за пять месяцев до выборов отнесен кандидат в президенты от одной из двух ведущих политических партий страны. Ситуация беспрецедентная, чреватая потрясениями, предупреждает в редакционной статье Wall Street Journal. "Отправит ли судья Дональда Трампа за решетку? Изберут ли его американцы в ноябре, выразив тем самым негодование по поводу этого сфабрикованного дела? Попытаются ли республиканцы отомстить?" – задается вопросами близкая Республиканской партии газета, с самого начала критиковавшая нью-йоркский процесс над Трампом. Близкая демократам New York Times видит ситуацию в совершенно ином свете. "Вердикт доказывает, что Трамп совершил преступление, скрывая важную информацию о себе от избирателей с целью оказать влияние на выборы 2016 года, – пишет газета. – Решение присяжных – еще одно напоминание, возможно самое яркое, о причинах, по которым Трамп не достоин быть президентом".
Известность, любая, даже негативная, поднимает популярность
Как соглашается большинство юристов, об этом пишет и New York Times, уголовное дело против Трампа в Нью-Йорке было необычным. Он обвинялся в фальсификации деловой отчетности с целью скрыть выплаты порноактрисе Сторми Дэниэлс, которая утверждала, что у нее был интимный контакт с Трампом, и грозила обнародовать эту историю незадолго до выборов. Трамп, согласно обвинению, поручил своему личному адвокату Майклу Коэну уплатить ей за молчание 130 тысяч долларов, а затем по его указанию эти деньги были ему возмещены по статье расходов на юридические услуги. Каждая из 34 транзакций по передаче этих денег стала отдельным пунктом обвинений. По каждому из них Трампу, в теории, может грозить четыре года тюрьмы. Но срок давности по этим преступлениям давно истек, поэтому нью-йоркский районный прокурор решил пойти новаторским путем и преследовать за эти деяния, утверждая, что они были предприняты, чтобы скрыть другие три преступления, связанные с нарушениями нью-йорских и федерального избирательных законов. Ставка прокурора на не испытанную практикой теорию сработала, но, по мнению правоведов, это дело оставляет для профессионалов много вопросов и потенциально дает поводы для оспаривания вердикта в судах высшей инстанции:
– Это дело интересно тем, что факты достаточно ясны, – говорит в интервью Радио Свобода профессор юриспруденции из университета имени Джорджа Мэйсона Илья Сомин. – Сторми Дэниелс получила деньги от Трампа, он скрыл этот факт путем фальсификации деловой документации, поэтому у присяжных были, на мой взгляд, все основания вынести вердикт "виновен" по предъявленным обвинениям. В то же время это дело дает повод для серьезных дебатов среди правоведов о том, совершил ли Трамп более серьезное преступление, связанное с с попыткой скрыть нарушение избирательных законов, поскольку судья не просил присяжных прямо ответить на вопрос, виновен ли Трамп в нарушении избирательных законов Нью-Йорка.
Развитие этой истории пока предсказать трудно, говорит Илья Сомин:
– 11 июля судья огласит приговор. Не исключено, что Трамп будет приговорен к тюремному заключению, наибольший вероятный срок 4 года, но судья также может ограничиться условным сроком или штрафом. Я не знаю, что более вероятно в данной ситуации. Судья располагает большими полномочиями в том, что касается приговора. Но нет никаких сомнений, что адвокаты Трампа оспорят вердикт в апелляционных судах, и апелляционные суды Нью-Йорка будут оценивать контраргументы защиты.
Трамп, его сторонники и противники восприняли решение суда сугубо в контексте избирательной кампании. После оглашения вердикта, отвечая на вопросы репортеров, Трамп назвал уголовный процесс над ним "позорным, сфальсифицированным". Он возложил вину за организацию суда на администрацию Джо Байдена. "Это сделано администрацией Байдена с целью нанести травму политическому оппоненту. Настоящий вердикт вынесут избиратели 5 ноября. Они знают, что здесь произошло", – сказал Трамп, обращаясь к репортерам и покидая здание суда.
Президент Байден прямо не прокомментировал решение присяжных. "Единственная возможность не допустить Трампа в Овальный кабинет – это избирательные урны", – написал в социальных сетях Байден, дав ссылку на страницу для пожертвований в свой избирательный фонд.
Приговор, каким бы он ни был, вряд ли отразится на способности Дональда Трампа вести предвыборную кампанию. Осужденным по уголовным делам не запрещено выдвигать свою кандидатуру в президенты и даже быть избранными. Теоретически президент США может руководить страной из тюремной камеры. Если даже судья решит приговорить Трампа к тюремному заключению, что маловероятно, как считают многие специалисты, то он, скорее всего, останется на свободе до решения апелляционных инстанций. В то же время признание Трампа виновным вносит дополнительную непредсказуемость в избирательный процесс. Трамп – жертва преследования или Трамп – преступник? Какой образ найдет больший отклик у избирателей?
Как предполагает политолог из университета Теннесси Андрей Коробков, сторонники и противники бывшего президента лишь утвердятся в своих мнениях:
самое главное – это настроения в шестерке колеблющихся штатов
– Опросы общественного мнения, проведенные незадолго до вынесения вердикта присяжных, указывали на то, что среди республиканцев поддержка Трампа лишь усилится, среди демократов – наоборот. Тех немногих демократов, которые были готовы голосовать за него, станет, по-видимому, меньше. На мнения независимых признание Трампа виновным могло повлиять негативно, но самое главное – это настроения в шестерке колеблющихся штатов, где будет решаться исход выборов, но о настроениях там можно будет говорить после появления результатов свежих опросов через несколько дней. В общем, история Трампа до сих пор подтверждала известную истину: известность, любая, даже негативная, поднимает популярность. Это тот урок, который не могли затвердить демократы и часть традиционных республиканцев. Разговоры о Трампе, внимание к нему прессы оставляют в тени других кандидатов, каждое новое обвинение против него поднимало его рейтинги. И тут кроется еще одна опасность для демократов. На образ гонимого нередко с сочувствием реагируют афроамериканцы, важная часть их электората. Например, несколько мэров Вашингтона, угодивших в тюрьму за коррупцию, выйдя из заключения, с легкостью побеждали на выборах.
Трампу также предъявлены обвинения по трем уголовным делам, связанным с попыткой изменить результаты президентских выборов 2020 года и незаконным обращением с секретными документами. Эти дела отложены на неопределенный срок. Нью-йоркское дело рассматривалось специалистами как наиболее слабое с точки зрения обвинения.
