Крупнейшая нефтяная компания Норвегии – государственная Statoil – объявила о предстоящей покупке почти за 2 миллиарда долларов канадской компании North American Oil Sands. Она разрабатывает месторождения сверхтяжелой нефти - так называемые «нефтяные пески» - в провинции Альберта на западе Канады.

По некоторым экспертным оценкам, на такие месторождения, открытые более чем в 70 странах, приходится 2/3 общемировых запасов нефти, поэтому нефтяные пески часто называют альтернативным источником углеводородов. 75% таких запасов нефти сосредоточены в двух регионах – канадской провинции Альберта, а также в бассейне реки Ориноко в Венесуэле, где норвежская Statoil работает более 10 лет.

Производство нефти из нефтяных песков обходится значительно дороже, чем на обычных месторождениях. Чтобы получить один баррель нефти, требуется переработать примерно 2 тонны нефтяных песков.