Американские ученые под руководством Кэтрин Верфайли (Catherine Verfaillie) из Университета Миннесоты (University of Minnesota), доказали, что так называемые универсальные взрослые стволовые клетки могут использоваться, по крайней мере, для формирования различных клеток крови.

Универсальные взрослые стволовые клетки (Multipotent Adult Progenitor Cells, MAPC) были выделены из костного мозга взрослых млекопитающих командой Верфайли в 2002 году. Эти клетки принадлежат к классу мезенхимных стволовых клеток, которые, обычно формируют ткани мышц и костей. Теперь команде Кэтрин Верфайли удалось получить доказательства того, что эти клетки обладают способностью создавать и другие ткани организма.

В серии экспериментов ученые облучали мышей, уничтожая при этом их иммунную систему. Затем грызунам вводили популяцию универсальных взрослых стволовых клеток, извлеченных из костного мозга. В результате исследователям удалось сформировать здоровые кровяные клетки всех типов.

Долгое время считалось, что способностью формировать любой тип ткани в организме обладают лишь эмбриональные стволовые клетки. Возможно, новые исследования помогут созданию альтернативы эмбриональным стволовым клеткам, против процедуры извлечения которых по религиозным и этическим причинам выступают многие организации.