Более 200 планет обнаружила группа астрономов под руководством доктора Кайлаша Саху (Kailash Sahu) из американского Научного института космических телескопов (Space Telescope Science Institute). Об этом сообщает статья исследователей в последнем номере Nature. Планеты обнаружены в нашей галактике около звезд центральной части Млечного Пути, на расстоянии 26 тысяч световых лет от Земли. Это одни из самых удаленных экстрасолярных планет, открытых к настоящему времени.

Ученые выделяют новый тип планет - планеты с ультракоротким периодом обращения (ultra-short-period planets), к которому относится 16 планет открытых планет. Они движутся по очень близким к своим звездам орбитам, и их годы, то есть периоды обращения вокруг родительской звезды, длятся менее 4,2 земных суток. 5 планет из 16 имеют периоды обращения меньше одних земных суток, а самый короткий год равен 10,5 земным часам. Самая близкая к Солнцу планета Солнечной системы – Меркурий – имеет гораздо более длительный период обращения, равный 88 земным суткам. Близость к звездам обеспечивает разогревание планет до огромных температур. Так, по расчетам исследователей, температура поверхности планеты с самым коротким периодом обращения составляет почти 2 тысячи градусов.