Мутирующие микроорганизмы животного происхождения все чаще инфицируют людей и становятся глобальной угрозой здоровью всего человечества. Исследователи выявили 38 болезней, «перепрыгнувших» к нам за последние 25 лет из животного мира.

«Сейчас насчитывается 1407 патогенных вирусов, бактерий, грибков и других микроорганизмов, способных инфицировать человека, и 58% из них имеют животное происхождение», – заявил доктор Марк Вулхауз из Эдинбургского университета на ежегодной конференции Американской ассоциации содействия развитию науки. Некоторые такие организмы, в частности, вирус птичьего гриппа, уже пришедший из Азии в страны Европы и Африки, могут мутировать и начать легко распространяться между людьми, что создаст угрозу глобальной пандемии. Чтобы пресечь распространение вируса, эпидемиологи и ветеринары уже уничтожили десятки миллионов уток, цыплят и другой домашней птицы.

По данным Всемирной Организации Здравоохранения, с 2003 года от птичьего гриппа погибло более 90 человек – примерно половина всех инфицированных. Однако, по мнению доктора Стэнли Лемона из Техасского университета, смертоносность болезни скорее всего существенно снизится, если вирус мутирует и начнет распространяться между людьми: «Новые патогены обрушивались на человека многие тысячелетия, но сейчас этот процесс заметно ускорился. Видимо, это объясняется большей плотностью населения, разогреванием атмосферы и стремительным развитием транспорта», - говорит доктор Нина Марано из Национального центра инфекционных болезней США. В результате патогенные организмы быстрее переходят от животных к людям. За последние годы такой «перескок», например, совершили вирусы СПИДа, марбургской лихорадки и атипичной пневмонии.