2 марта в интернете были распространены некачественные любительские видеозаписи, на которых летящие ракеты, по всей видимости, исчезали в искрах над Ливаном. Эти видео сопровождались утверждениями о том, что видео демонстрируют результаты применения передовой израильской системы лазерного ПВО "Ор Эйтан" ("Могучий свет") против ракет ливанской группировки "Хезболла".
ЦАХАЛ официально не комментировал эту информацию, а утверждения, что израильское лазерное оружие способно сбивать ракеты, широко оспаривались. Но один из элементов дискуссии основан на реальности: с декабря 2025 года израильские военные используют лазерное оружие для противодействия "различным воздушным угрозам", с которыми сталкивается Израиль на Ближнем Востоке. В первую очередь — относительно медленно летящим дронам.
Министерство обороны Израиля сообщало, что система "Ор Эйтан" использует луч лазера мощностью 100 кВт в качестве поражающего фактора и способна уничтожать летящие объекты на расстоянии до 10 км. В конце 2025 года она была принята на вооружение военно-воздушными силами ЦАХАЛа и интегрирована в многоуровневую систему обороны, дополняя имеющиеся системы "Железный купол", "Праща Давида" и "Хец". На перехват цели лазерной системой ПРО уходит всего несколько секунд, также система способна противостоять залповому огню.
Но эта система, как пишет израильский военный журналист Сергей Ауслендер, не является всепогодной и хуже работает в условиях облачности:
Стоимость каждой системы "Могучий свет", по данным израильских СМИ, оценивается в $50 млн, но при этом стоимость "лазерного выстрела" – от 2 долларов (такую стоимость озвучивал Нафтали Беннет, будучи премьер-министром Израиля) до 10 долларов (оценка военных экспертов, которая звучала во многих СМИ).
В Украине, где почти ежедневно происходят российские обстрелы дешевыми иранскими беспилотниками-камикадзе, также разрабатывается несколько видов лазерного оружия, которое может заменить дорогостоящие системы ПВО и ракеты к ним. По утверждению украинских производителей использовать для обороны от дронов ракеты просто нерентабельно: ракеты могут стоить на порядки дороже сбиваемых дронов.
"Расчет стоимости [противовоздушной обороны] сейчас крайне сложен", — подчеркивает RFE/RL Джаред Келлер, американский эксперт по лазерному оружию, издающий информационный бюллетень об этой новой технологии . "Нельзя использовать ракету стоимостью в миллион долларов против беспилотника за 500 долларов. Это просто не имеет никакого рационального смысла".
****
История лазерного оружия насчитывает уже полвека: первый раз американским войскам удалось сбить с его помощью беспилотник еще в1973 году. С тех пор было предпринято множество попыток разработать эффективное лазерное оружие (в США это было частью проекта Delta (сейчас он называется DARPA), но до недавнего времени эта технология оставалась экспериментальной.
В середине девяностых годов Израиль и США начали совместно разрабатывать боевой лазер высокой мощности для ПВО-ПРО. Опытное изделие появилось в начале двухтысячных годов и показало неплохие результаты. В 2010-х гг. опытный зенитный лазерный комплекс от израильской Rafael Advanced Defense Systems и американской Lockheed Martin начал проходить полноценные испытания.
Келлер говорит, что нынешние усилия по разработке лазерного оружия во многом обусловлены развитием недорогих технологий беспилотных летательных аппаратов, таких как дроны-камикадзе типа "Шахед", используемые Россией против Украины и Ираном для ударов по странам Персидского залива. "Теперь есть стимул к созданию более дешевых средств противодействия, что делает лазеры все более привлекательными", — замечает он.
Андреас Швер, генеральный директор австралийской компании Electro Optical Systems, недавно выигравшей контракт на 85 миллионов долларов на производство лазерного оружия для Нидерландов, заявил Радио Свобода, что лазерное оружие потенциально может защитить города Украины, подвергающиеся обстрелам беспилотников.
"Высокоэнергетическое лазерное оружие особенно хорошо подходит для борьбы с [атаками беспилотников-камикадзе], поскольку оно может поражать цели очень быстро и многократно. Боеприпасами для лазера являются электрические заряды, а не ракеты или боеприпасы". Это устраняет необходимость в перезарядке, говорит Швер, "и позволяет системе оставаться активной непрерывно".
Но за пределами отрасли наблюдатели указывают на многочисленные ограничения современного лазерного оружия. Из-за этих ограничений оно, вероятно, станет лишь одним из многих факторов в будущих системах противовоздушной обороны.
Келлер, как и Ауслендер, в первую очередь указывает на "время воздействия" как на основное ограничение лазерного оружия. Мощное лазерное оружие работает за счет прожигания целей, таких как фюзеляж беспилотника или обшивка ракеты и вызывает аэродинамические или системные сбои, либо взрыв. Но "прожигания" требуется время и исключительная точность. Даже увеличительному стеклу, фокусирующему солнечный свет, требуется несколько секунд, чтобы прожечь бумагу. Точно также высокоэнергетическим лазерным лучам требуется время воздействия на цель: оно может варьироваться в зависимости от материала воздушной цели, ее движения и расстояния.
"К тому же, в отличие от пусковой установки, которая может запускать несколько ракет-перехватчиков одновременно, лазер должен захватить цель и направить на нее луч в том же месте, — заметил Келлер в интервью RFE/RL, — И только после этого можно снова захватить новую цель".
Разрушительная сила лазеров может быть значительно снижена дождем, туманом или пылью в атмосфере. Исследование 2014 года показало, что уже при умеренном дожде лазеру требовалось около 30 секунд воздействия, чтобы повредить цель на расстоянии 1 километра от оружия. В ясный день для нанесения того же ущерба требовалось всего три секунды. В этой связи понятно, почему эффективность применения лазера Израилем в условиях пустыни может оказаться на порядок более эффективной, чем применение аналогичных систем украинской армией.
Производители особенно подчеркивают отсутствие потенциального сопутствующего ущерба от лазеров — в отличие от тех же зенитных средств. Их ракеты могут отклониться от курса, а обломки могут упасть на гражданские объекты.
Но лазеры также представляют собой опасность для гражданского населения.
10 февраля воздушное пространство Эль-Пасо, штат Техас, было внезапно закрыто после того, как пограничная служба США применила лазерное оружие против летающего объекта, который позже был идентифицирован как воздушный шар. В ответ на использование оружия авиационные власти США приостановили все полеты в этом районе. Полеты пассажирских самолетов приостановили примерно на восемь часов, и это стало тревожным сигналом о том, что лазеры могут нанести ущерб самолетам даже на значительном расстоянии от объекта или его предполагаемой цели.
Джейми Джейкоб, профессор аэрокосмической инженерии в Университете штата Оклахома, говорит, что появление лазерного оружия на современном поле боя, вероятно, даст толчок дальнейшей эволюции в конструкции ударных беспилотников. Эта "доработка" может включать в себя, например, термостойкую защиту или внедрение беспилотников, которые постоянно вращаются, чтобы избежать попадания в какую-либо точку на своем фюзеляже.
"В конечном итоге, это все игра в кошки-мышки", — сказал он RFE/RL. "Как только у вас появляется эффективная защита от угрозы, которая эффективно или в значительной степени ее нейтрализует, возникает новый вариант этой угрозы. Такова природа современной войны".
