Расследование того, кто сбил рейс МН17 в небе над Украиной, параллельно с официальными властями государств вели и волонтеры. Так совпало, что за два дня до катастрофы британский блогер Элиот Хиггинс запустил кампанию по сбору денег на собственный расследовательский проект Bellingcat – Хиггинс собирался проводить расследования о событиях в зонах военных конфликтов. В итоге расследование о том, кто сбил Boeing, стало одним из основных в истории Bellingcat. Но проект не мог бы работать столь эффективно без помощи из России.
Руслан Левиев показывает собственную телестудию группы расследователей Conflict Intelligence Team (CIT). Эта команда помогла Bellingcat найти фотографии, доказывающие, что "Бук", из которого был сбит рейс МН17, принадлежал 53-й бригаде ПВО России, дислоцированной в Курской области. Сейчас Левиев хочет учить навыкам расследования на канале в ютубе.
"Здесь мы в основном будем снимать обучающий онлайн-курс. Мы стремимся распространять те методики, которые мы используем в расследованиях, среди масс, чтобы этими методиками владели не только военные аналитики, но и журналисты, и просто активисты", – говорит Левиев.
В 2006 году Левиев проходил практику в следственном отделе при МВД, а в 2011-м оказался в команде оппозиционера Алексея Навального и придумал, как сделать так, чтобы Роскомнадзор не сумел заблокировать сайт Навального. В 2014 году Левиев нашел себе новую задачу – разоблачать фейки российских СМИ о войне на Донбассе.
"Изначально наша команда CIT называлась по-другому: "War in Ukraine" – "Война в Украине". Мы тогда наивно полагали, что в принципе на войне в Украине текущая политическая ситуация в России и закончится – произойдет что-то такое, что все кардинально изменится. И когда только украинская война была заморожена и появился новый конфликт в Сирии, тогда мы поняли, что мы здесь надолго с нашей работой по военной аналитике, и тогда мы переименовались в CIT", – рассказывает Левиев.
Сотрудники CIT обнаружили, например, факт использования российскими Воздушно-космическими силами в Сирии запрещенных международными конвенциями кассетных бомб. Российский государственный канал RT показал их в своем сюжете, но после кадры удалил.
А вот настоящие имена Петрова и Боширова, то есть сотрудников ГРУ Чепиги и Мишкина, причастных к отравлению в Великобритании бывшего полковника ГРУ Сергея Скрипаля, в 2018 году группа Bellingcat нашла вместе журналистами российского издания The Insider. Первой их громкой совместной работой стало расследование по МН17.
Переговоры, на которых обсуждается доставка российского "Бука" в Донецк, были перехвачены Службой безопасности Украины. Установить, кто скрывается под позывными "Дельфин" и "Орион", смогли журналисты редакции The Insider.
"Мы случайно начали обсуждать всю эту ситуацию просто в твиттере, в реплаях, и в течение нескольких месяцев мы установили сначала первого из них. Им оказался генерал-майор Николай Федорович Ткачев – один из наиболее высокопоставленных российских военных, – рассказывает шеф-редактор The Insider Роман Доброхотов. – Вторым оказался тоже очень интересный персонаж – высокопоставленный офицер ГРУ Иванников: он был аж целым министром так называемым Южной Осетии".
Ткачев и Иванников могут войти в число тех, кого Международная следственная группа официально обвинила в убийстве 298 пассажиров рейса МН17. Следователи все еще продолжают поиск причастных к катастрофе.
The Insider, который теперь специализируется на журналистских расследованиях, в 2017 году получил премию Совета Европы за вклад в развитие демократии. Но официальные российские власти продолжают называть "фейками" выводы журналистов и волонтеров из Bellingcat.
Издание The Insider и группа Conflict Intelligence Team существуют на деньги грантов из-за границы. В самой России на работу расследователей отвечают угрозами и преследованием.
"Когда был разгар украинской войны, когда она еще не была заморожена и велись активные боевые действия, и мы о них писали, тогда угроз было очень много, и они регулярно поступали. Много звонков [поступало] мне лично с угрозами, что мы тебя убьем, – признается Руслан Левиев. – Замечали и след прослушки, и наружное наблюдение. У меня были постоянные проблемы при пересечении российской границы: меня останавливали и очень подробно допрашивали: куда я еду, зачем, копировали мои документы, копировали документы моих спутников. Дважды на меня пытались возбудить уголовное дело и вызывали на допросы в МВД".
Роман Доброхотов говорит, что работа журналиста-расследователя в России по умолчанию рискованная: "Здесь надо просто изначально выбрать профессию – либо ты журналист-расследователь, либо ты не журналист и живешь жизнью обычного человека".
Conflict Intelligence Team сейчас следит за действиями российских военных в Сирии и "ЧВК Вагнера", связанной с бизнесменом Евгением Пригожиным. The Insider темы своих новых расследований старается не анонсировать.
