В начале января 2023 года российские войска предприняли отчаянный штурм города Соледар в Донецкой области Украины, бросив на него огромные силы. Министерство обороны Украины назвало наступление «маниакальным». Город расположен к северу от Бахмута – ключевого пункта украинской обороны в Донецкой области. Считается, что Соледар, помимо военного, имеет еще и символическое значение для российских войск, пытающихся продемонстрировать успехи после длительной серии поражений и отступлений. Кроме того, город может иметь экономическое значение – в нем расположено крупнейшее в стране предприятие по добыче поваренной соли «Артемсоль», под Соледаром простираются десятки километров тоннелей соляных шахт. Фотограф Радио Свобода Эймос Чаппл побывал там в 2019 году – за три года до того, как Соледар был практически стерт с лица земли в результате российских атак.
Соль земли. Соледар – шахты и руины (фотогалерея)
9
В 2015 году, на фоне спровоцированного Россией конфликта на Донбассе, шахты «Артемсоль» потеряли примерно треть своего рынка после того, как Россия «внезапно прекратила» импорт украинской соли (фото 7 апреля 2019 года из шахты под Соледаром)
10
Измельченная соль попадает на конвейер, который доставляет ее на поверхность. Процесс транспортировки добываемой соли из глубины шахты под Соледаром. (фото 2019 года)
11
Помимо продажи соли как для пищевой, так и для тяжелой промышленности, шахта «Артемсоль» также продавала необычный солевой продукт (фото 2019 года)
12
Это соляные блоки, которые продают примерно по 8 евро каждый, и которые используются для «спелеокамер» – комнат, стены которых выложены из соли, где пытаются создать условия, похожие на те, которые существуют в соляных шахтах. Пребыванием в них, в частности, лечат начальные стадии бронхиальной астмы. (фото от 7 апреля 2019 года)