По легенде, Хетаг спасался на коне от врагов (существует минимум три разные истории про обстоятельства этого бегства). И родное селение, и лес были далеко, а враги приближались. Тогда небожитель Уастырджи (отождествляемый со святым Георгием покровитель мужчин, путников и воинов) перенес кусок леса поближе к Хетагу, и он нашел там убежище.
Праздник Хетага в Северной Осетии
Каждый год во второе воскресенье июля Северная Осетия отмечает большой праздник. Тысячи человек съезжаются в рощу Хетага неподалеку от трассы Владикавказ – Алагир.
1
Праздник Хетага – один из главных в традиционной религии осетин, вобравшей элементы и язычества, и христианства
2
С утра до вечера в рощу прибывают паломники. На входе они жертвуют святилищу деньги, завернутые в белое. Их встречает одно из многих изображений Уастырджи, находящихся в священной роще
3
Для разных городов и районов отведены отдельные места празднования. Иногда это длинные кирпичные здания, иногда – просто столы под открытым небом. Те, кто не может приехать, посылают в рощу приношения со знакомыми
4
Изначально в рощу Хетага женщин не допускали. Говорят, что этот обычай изменился во время войны. Тогда мужчины ушли на фронт, а жены молились вместо них. Обычай требует от женщин прикрывать волосы платком, но следуют ему не все
5
Сейчас и мужчины, и женщины молятся вместе. Описывают три круга вокруг деревьев священной рощи, прикладываются к ним, повязывают ленты. Подобные традиции распространены по всему миру. До сих пор такие ленточки не редкость и в Подмосковье, и в Бурятии, и в далеком Тибете
6
Старшие передают опыт молодым
7
Еда тоже исполнена сакральной символики. Пироги приносят по три штуки – обычно круглые, но семья, пожертвовавшая животное, имеет право на треугольные. Их освящают старейшины. Мясо рубят, отделяя по три ребра. На деревянные шампуры нанизывают по три куска
8
Ритуальное пиво – важная часть обряда. Оно не похоже на обычные сорта. Скорее на своеобразный квас. Раньше церемонии с пивом проводили не только осетины, но и ингуши. По традиции, первым его должен отведать ребенок
9
Ему же предназначается первый кусок пирога
10
Праздник объединяет осетин разных профессий и даже религий. Христиане с крестами на шее, мусульмане во время Рамадана бок о бок участвуют в национальных обрядах и не видят в таком совмещении никаких противоречий
11
Праздник активно поддерживается государством. В симде – традиционном массовом танце – участвовали глава Северной Осетии Вячеслав Битаров, президент Южной Осетии Анатолий Бибилов и множество чиновников. Поговаривают, что полиция в день праздника не трогает водителей на этой трассе, даже если они слегка перебрали лишнего
12
Ну и, конечно, кавказский праздник не обходится без лезгинки!