S-a întâmplat să fiu în Paris la sfârșitul săptămânii trecute și s-a întâmplat, totodată, ca în scurtul meu sejur parizian să se producă cea mai violentă demonstrație de protest din ultimele luni. Ceea ce se petrecea sâmbătă pe Champs-Elysées era pur și simplu halucinant: o frenezie a distrugerii, o înverșunare sălbatică în a reduce la neant tot ce se asociază cu societatea de consum. Un restaurant celebru, Fouquet’s, a fost devastat după care i s-a dat foc. Multe magazine au avut o soartă asemănătoare, chiar dacă erau protejate – protecție iluzorie – cu panouri de lemn. Și băncile au fost ținta atacurilor, un incendiu provocat la o sucursală bancară era să se soldeze cu victime omenești, focul urcând la apartamentele de la etajele superioare.
Sunt vinovate „vestele galbene” de aceste violențe? Poziția oficială e că autorii distrugerilor sunt în număr de aproximativ 1500 și că ei s-au infiltrat printre protestatari. Cert este că mișcarea s-a radicalizat, adoptând ideologia anticapitalistă a extremei stângi. Ura față de cei bogați este, se știe, ingredientul principal, cu vechi antecedente. Astfel, în ziua de 8 mai 1970, un grup de stângiști (era perioada de glorie a maoismului) a devalizat faimosul magazin Fauchon din fața bisericii Madeleine. Protestatarii au luat de acolo produsele alimentare de lux și le-au împărțit muncitorilor de la Renault. Gestul pare nevinovat, de-a dreptul copilăresc, în comparație cu recentele violențe.
Evenimentele de săptămâna trecută ridică multe semne de întrebare. Unii consideră că forțele de ordine nu și-au făcut datoria fiind de o pasivitate inexplicabilă (prefectul Parisului a fost, de altfel, demis). Alții notează, ironic, că violențele au marcat sfârșitul marii „dezbateri naționale” inițiată de președintele Macron. În fine, nu puțini sunt cei care se îndoiesc că Champs-Elysées își va putea redobândi și păstra statutul de simbol al orașului, mai ales că de o bună bucată de vreme nu este decât o arteră turistică și comercială. Printr-o coincidență semnificativă, la celălalt capăt al Parisului se desfășura tradiționalul Salon al cărții unde scriitorul Amin Maalouf, membru al Academiei Franceze, își lansa noua sa carte intitulată Naufragiul civilizațiilor..
