Cariera ei politică de după ce a fost guvernatoare, prima femeie și prima aparținând unei minorități, în Carolina de Sus, a fost marcată de raportarea la Trump.
Inițial, la alegerile din 2016, ea l-a sprijinit pe Marco Rubio și la o reuniune electorală cu acesta a spus că Trump face exact ceea ce copiilor de la grădiniță li se spune să nu facă, referindu-se la relația întortocheată a fostului președinte cu adevărul. Apoi ea a devenit sprijinitoarea lui Trump, afirmând succesiv că va vota pentru el și chiar că nu va candida în 2024 dacă și Trump o face.
Odată ajunsă ambasadoarea administrației Trump la ONU, Nikki Haley a spus că Trump a fost un bun partener, dispus să asculte și fiind sincer și deschis. În ciuda celor afirmate inițial, Nikki Haley candidează acum la președinție, chiar dacă și Trump o face, după ce în ianuarie 2021, după atacul susținătorilor lui Trump împotriva Congresului, evaluase că acesta nu va mai putea fi ales pentru o funcție, la nivel federal.
Cum va reuși Nikki Haley să împace aceste poziții contradictorii e o întrebare deschisă, cei mai mulți analiști crezând că cea mai bună șansă pentru ea este să nu o facă. Ceea ce contează mai mult decât retorica contradictorie și politicianistă este ce fel de candidatură propune ea electoratului. Structural și ținând cont de biografie, Nikki Haley este un conservator moderat, neo-conservator în politica externă. Dar dacă, din rațiuni electorale, ea va încerca să adopte mișcarea MAGA sperând că Trump nu va ajunge la linia de sosire a preliminariilor, ceea ce înseamnă o radicalizare a pozițiilor sale în chestiuni de imigrație și politică externă, de exemplu ca și alianțe dubioase, atunci este puțin probabil să aspire la mai mult decât funcția de vice-președinte.
În anunțul său Nikki Haley s-a pronunțat pentru o nouă generație de lideri, dar ce înseamnă această generație în materie de politici este încă neclar. Ea a spus că a venit vremea depășirii ideilor învechite și numelor care aparțin trecutului – ceea ce poate fi o aluzie atât la președintele Biden, dar și la Donald Trump. Tot un atac voalat la Trump a fost și apelul la republicani să opteze pentru această nouă generație dacă s-au săturat să piardă.
