În mesajul publicat pe rețeaua X (fosta Twitter), DeSantis și-a argumentat retragerea prin faptul că nu mai poate cere voluntarilor și membrilor campaniei să-și sacrifice timpul și resursele în lipsa unei căi clare spre victorie.
„Este clar pentru mine că majoritatea alegătorilor republicani din alegerile primare vor să-i mai dea o șansă lui Donald Trump. (...) Deși această campanie s-a încheiat, misiunea continuă aici, în Florida. Vom continua să arătăm țării cum se conduce”, a declarat guvernatorul republican.
De Santis și-a argumentat poziția spunând că Trump „are sprijinul meu pentru că nu ne putem întoarce la vechea gardă republicană de altădată - o formă reambalată de corporatism reîncălzit pe care Nikki Haley o reprezintă”.
CNN scrie că printre motivele retragerii guvernatorului republican se numără și faptul că performanța sa din Iowa, unde s-a clasat pe locul doi cu 21,2% din sufragii, i-a afectat inclusiv bugetul de campanie. Mai mult, un sondaj realizat de aceeași televiziune relevă că în New Hampshire, republicanul era creditat cu doar 6%.
O campanie plină de greșeli
Ron DeSantis a fost văzut ca o alternativă reală la candidatura fostului președinte Donald Trump, în special grație victoriei majore în alegerile pentru funcția de guvernator al Floridei din noiembrie 2022, pe care le-a câștigat cu aproape 60%, o performanță considerată excepțională pentru Partidul Republican.
Între timp au circulat speculații potrivit cărora miliardarul Rupert Murdoch, proprietarul Fox News, ar fi fost în gata să „renunțe” la Trump.
Însă o serie de greșeli, printre care și începutul defectuos al campaniei pe platforma X (fosta Twitter) deținută de miliardarul Elon Musk sau confruntările cu compania Disney, i-au afectat performanțele electorale.
„Retragerea a fost punctul culminant al unui declin lung și agonizant”, notează The Guardian.
Trump: DeSantis a fost amabil
Fostul președinte american Donald Trump l-a felicitat pe Ron DeSantis pentru această decizie și a declarat că acesta „a avut o campanie foarte bună”.
„A fost foarte amabil și m-a susținut, așa că am apreciat asta. Apreciez asta și, de asemenea, aștept cu nerăbdare să lucrez cu Ron și cu toți ceilalți pentru a-l învinge pe escrocul de Joe Biden”, a declarat Trump, repetând invectiva lui preferată la adresa președintelui SUA.
În același timp, echipa de campanie a lui Trump a făcut un apel către toți republicanii, îndemnându-i să se ralieze în spatele lui Trump și denunțând-o pe singura adversară rămasă în cursă, fosta ambasadoare la ONU, Nikki Haley, ca fiind „candidata globaliștilor și a democraților care vor face totul pentru a opri mișcarea America First”.
„Fie ca cea mai bună femeie să câștige”
În aceste condiții, Nikki Haley, rămâne singurul contracandidat al lui Trump în cursa pentru obținerea nominalizării republicane pentru 2024. Ea a salutat anunțul lui DeSantis de retragere din campanie, venit cu doar două zile înaintea „primarelor” din New Hampshire.
„Fie ca cea mai bună femeie să câștige!”, a exclamat ea la un eveniment de campanie.
Aleasă guvernator al Carolinei de Sud în 2010, Haley a devenit prima femeie care a deținut această funcție în statul din sudul conservator și a doua persoană cu origini în India care a ocupat funcția de guvernator al unui stat din Statele Unite.
Ea a intrat în atenția națională în 2015, când a promovat un proiect de lege prin care a fost îndepărtat steagul de luptă al Confederației (sudul sclavagist, în Războiul Civil) de la Capitoliul statului Carolina de Sud, în urma uciderii a nouă credincioși de culoare la biserică de către un adept al supremației albilor care poza cu un astfel de steag. Ulterior - amintește Reuters - Haley a fost criticată pentru că și-a mai „îmblânzit” opiniile despre steagul perceput de mulți americani ca un simbol al rasismului, spunând că este parte a moștenirii culturale sudiste.
Între 2017 – 2018, Haley a deținut funcția de ambasadoare a SUA la ONU, în administrația lui Trump. În acea perioadă, SUA s-au retras din acordul nuclear cu Iranul, un acord nepopular pentru republicani.
Ea a încercat în actuala campanie să se distingă ca fiind cea mai capabilă candidată în materie de politică externă. În timp ce aproape toți au adoptat o poziție dură față de China, sprijinul nemărginit al lui Haley pentru Ucraina reprezintă un contrast cu Trump și DeSantis, care spun amândoi că acest conflict nu este esențial pentru securitatea națională a SUA, se arată într-o analiză a Reuters.
Un sondaj realizat de CNN, relevă ca Trump ar obține în jur de 50% din voturile republicanilor în primarele din New Hampshire, în timp ce Haley ar ajunge la circa 39%.
