Julija Pajevszka csak annyit tudott, hogy az őt cserélték el a férfira és hogy 21 nőt hagyott hátra egy apró, háromszor hat méteres cellában, amelyen egy örökkévalóságnak tűnő ideig osztoztak. Örömét és megkönnyebbülését enyhítette az az érzés, hogy bizonytalan sors várt rájuk.