Vlagyimir Putyin elnök bejelentette, hogy Oroszország sikeresen tesztelte az atommeghajtású, nukleáris fegyverekkel felszerelhető Burevesztnyik cirkálórakétát, és keresi a lehetőséget annak bevetésére az elhúzódó ukrajnai háborúval párhuzamosan.
A Kreml október 26-án közzétett egy videót Putyin és Valerij Geraszimov vezérkari főnök találkozójáról állítólag a közös erők parancsnokságán.
Gerasimov szerint az öt nappal korábbi teszt során a rakéta, amelyről Moszkva azt állítja, hogy egyetlen védelmi rendszer sem képes észlelni, 14.000 kilométert tett meg és körülbelül 15 órán át volt a levegőben.
A NATO által Skyfall névre keresztelt rakéta fejlesztése több mint egy évtizede folyik. Ez egyike azoknak az új rendszereknek, amelyekre az orosz tervezők összpontosítottak, miközben a Kreml pénzt öntött a fegyverfejlesztésbe egy nem teljesen elismert fegyverkezési verseny részeként – főként az Egyesült Államok ellen.
„A döntő tesztek most befejeződtek” – mondta Putyin a videóban, hozzátéve, hogy elrendelte „az infrastruktúra előkészítését, hogy ezt a fegyvert szolgálatba állítsák az orosz fegyveres erőkben”.
A tesztet akkor hajtották végre, amikor Putyin Ukrajna elleni háborúja a 45. hónapjába lépett, és az orosz csapatok fokozatosan növelik előnyüket.
Kijev nagyobb hatótávolságú fegyverek biztosítását kéri az Egyesült Államoktól és nyugati szövetségeseitől, például Tomahawk rakétákat, hogy Ukrajna mélyebben be tudjon hatolni Oroszországba, így fölényhez jusson a háborúban és megerősítse pozícióját az egyelőre megrekedt béketárgyalásokon.
A Burevesztnyik alapvetően egy kis méretű, a motorba beépített atomreaktorral működik, ami elméletileg lehetővé teszi, hogy napokig a levegőben maradjon. Az Egyesült Államok az 1960-as években kutatta egy ilyen fegyver lehetőségét, de veszélyesnek és kivitelezhetetlennek ítélte, ezért végül elvetette azt.
A rakéta különös figyelmet keltett a fegyverzet-ellenőrzési és hírszerzési szakértők körében, részben a technológia, részben pedig a múltbeli kudarcok miatt.
A Szabad Európa által megtekintett dokumentumok, fényképek, műholdas felvételek és egyéb nyilvános forrásokból származó dokumentumok szerint egy sikertelen kísérlet 2019-ben sugárzásrobbanást okozott a Fehér-tengeren, amelyben öt ember meghalt.
Oroszország állami nukleáris ügynöksége, a Rosneft később közölte, hogy öt technikus halt meg az incidensben. Az amerikai tisztviselők megerősítették, hogy a sugárzási felhő egy atomhajtású rakéta kiemelése során keletkezett.
Putyin bejelentése akkor történt, amikor az amerikai és orosz nukleáris erők számát mindkét oldalon 1550 stratégiai robbanófejre és 700 stratégiai indítóberendezésre korlátozó New START szerződés jövő év elején lejár.
Az orosz vezető nemrég felajánlotta, hogy egy évig önként betartja a szerződés korlátait, amelyet Donald Trump amerikai elnök „jó ötletnek tart”.
