Joe Biden eddigi ígéreteivel szemben elnöki kegyelemben részesítette fiát, Huntert, akit a bíróság lőfegyverrel kapcsolatos vádak miatt ítélt el, emellett bűnösnek vallotta magát egy adócsalási ügyben.
„Ma aláírtam a fiam, Hunter kegyelmét. Hivatalba lépésem napjától kezdve azt mondtam, hogy nem fogok beleszólni az igazságügyi minisztérium döntéseibe, és tartottam a szavam még akkor is, amikor végignéztem, hogy a fiamat szelektíven és igazságtalanul üldözik – tájékoztatott az amerikai elnök. – Egyetlen értelmes ember sem juthat más következtetésre, aki megnézi Hunter ügyeinek tényeit, mint hogy Huntert csupán azért pécézték ki, mert a fiam” – írta kiadott nyilatkozatában nem sokkal azelőtt, hogy afrikai körútra indult.
A Fehér Ház többször leszögezte, hogy Biden nem fog kegyelmet adni a gyógyulófélben lévő drogfüggő és a republikánusok, köztük Donald Trump kedvelt célpontjává vált Hunternek, mégis teljes és feltétel nélküli kegyelmet adott a 2014. január 1. és 2024. december 1. közötti időszakban elkövetett bűncselekményekért.
Joe Biden - képekben egy életút
Hunter Biden büntetőügyében december 16-ra tűzték ki az ítélethirdetést, miután szeptemberben már bűnösnek vallotta magát a szövetségi vádakban, amelyek szerint nem fizetett be 1,4 millió dollár adót, miközben pazarlóan költött kábítószerre, szexmunkásokra és luxuscikkekre. „Beismertem és vállaltam is a felelősséget a függőségem legsötétebb napjaiban elkövetett hibáimért – hibákért, amelyeket arra használtak fel, hogy politikai céllal nyilvánosan megalázzanak és megszégyenítsenek engem és a családomat” – mondta vasárnap, hozzátéve, hogy már több mint öt éve józan.
A republikánusok élesen bírálták az elnök lépését. „Micsoda visszaélés ez, és jogi tévedés!” – írta Trump a közösségi oldalán. „Joe Biden az elejétől a végéig hazudott családja korrupt befolyással való üzérkedésével kapcsolatban” – jelentette ki James Comer képviselő, a képviselőház felügyeleti és felelősségi bizottságának elnöke.
Joe Biden, akinek másik fia, Beau 2015-ben agydaganatban halt meg, úgy vélekedett, hogy ellenfelei szelektív büntetőeljárással igyekeztek megtörni Huntert.
Ehhez kapcsolódóan: Mit lehet tudni Biden fiának vádalkujáról?
Az elnök méltánytalannak nevezte az ügyészség fellépését, rámutatva, hogy szinte soha nem emelnek bűnvádat az ilyen súlyú, fegyvervásárláshoz kapcsolódó ügyekben, valamint másképp járnak el azokkal szemben is, akik függőségük miatt késve ugyan, de kamatokkal és büntetésekkel együtt befizetik az adótartozásukat, ahogy a fia is tette. „Egyértelmű, hogy Hunterrel másként jártak el. Az ő ügyeiben a vádemelés csak azután merült fel, hogy a kongresszusban több politikai ellenfelem felbujtotta őket arra, hogy támadjanak engem és ellenezzék a megválasztásomat – mondta Biden. – Azzal, hogy megpróbálták megtörni Huntert, engem is megpróbáltak megtörni. Nincs okunk azt hinni, hogy ez itt meg fog állni. Elég volt, elég volt” – fűzte hozzá.
Arra is kitért, hogy a hétvégén hozta meg a döntést. „Az igazság az, hogy hiszek az igazságszolgáltatási rendszerben, de azt is gondolom, hogy a nyers politika megfertőzte ezt a folyamatot, ez vezethetett a jogi tévedéshez. (…) Remélem, az amerikaiak megértik, hogy egy apa és elnök miért jutott erre a döntésre.”