Ihar Losik, a Szabad Európa Rádió/Szabadság Rádió (RFE/RL) újságírója több mint öt éven át raboskodott Belaruszban, brutális körülmények között, koholt vádak alapján. Kiszabadulása a Minszk és az Egyesült Államok közötti kapcsolatok enyhülését jelzi, amelynek részeként politikai foglyokat bocsátottak szabadon.
Losik szeptember 11-én érkezett a Belarusszal szomszédos Litvániába 51 másik személlyel együtt, órákkal azután, hogy elhagyhatta a Belarusz északi részén található börtönt.
„Rendkívül hálásak vagyunk Donald Trump elnöknek, amiért biztosította a RFE/RL újabb bátor újságírójának szabadon bocsátását, akit a belorusz hatóságok igazságtalanul fogva tartottak” – mondta az RFE/RL elnök-vezérigazgatója vilniusi nyilatkozatában.
Steve Capus méltatta Marco Rubio amerikai külügyminisztert, John Coale helyettes különmegbízottat, a litván kormányt és a sajtószabadság közösségének szerepét, amiért „folyamatosan támogatták az RFE/RL bebörtönzött újságíróit”.
„Ihar szörnyű szenvedéseken ment keresztül, mert újságíró volt, aki az RFE/RL-nek dolgozott. Gyötrelmes és igazságtalan megpróbáltatásainak ez a szakasza, amely több mint öt évig tartott, végre véget ért” – tette hozzá Capus.
Ehhez kapcsolódóan: Négy év fogság után szabadult oroszországi őrizetéből a Szabad Európa munkatársa
A 33 éves Losikot 2021 decemberében 15 év börtönbüntetésre ítélték „tömegzavargások szervezése, tömeges rendbontásban való részvétel, társadalmi gyűlöletkeltés” és számos más, meg nem határozott vádpont miatt, amelyek a vitatott 2020. augusztusi elnökválasztást követő zavargásokkal kapcsolatosak.
Losik, az RFE/RL és a nyugati kormányok többször is kijelentették, hogy a vádak politikai indíttatásúak.
A népszerű bloggerrel és Lukasenka potenciális ellenfelével, Szjarhej Cihanouskival együtt állították bíróság elé, aki úgy tűnt, komoly kihívást jelent az elnök ellen.
Cihanouski júniusban szabadult a börtönből 13 másik fogolytársával együtt – köztük az RFE/RL másik volt újságírójával, Ihar Karneivel.
Losik szabadon bocsátása kevesebb mint egy hónappal azután történt, hogy Trump felhívta Alekszandr Lukasenka autoriter belorusz vezetőt – ez volt az első alkalom, hogy egy hivatalban lévő elnök közvetlenül felhívta a belorusz vezetőt 31 éves hatalma alatt –, hogy megköszönje neki a foglyok júniusi szabadon bocsátását.
Trump „nagyon jónak” nevezte a beszélgetést, miközben hozzátette, hogy további foglyok szabadon bocsátását is megvitatták. Februárban Andrej Kuznyecsikket, az RFE/RL belorusz szolgálatának egy másik újságíróját is szabadon engedték, miután több mint három évig fogva raboskodott hasonló vádakkal, mint Ihar Losik.
Ehhez kapcsolódóan:Kilenc év börtönre ítélték a Szabad Európa újságíróját Bakuban
Az őrizetbe vétele óta eltelt több mint öt évben Losik, aki szintén az RFE/RL belorusz szolgálatának, a Radio Svabodanak dolgozott, elszigeteltségben, valamint jelentős fizikai és pszichológiai nyomás alatt állt.
Losikról körülbelül két éve nem hallottak, leszámítva azt az esetet, amikor januárban egy belorusz állami televízió propagandaműsorában kamera elé állították. A műsorban azzal vádolták az RFE/RL bebörtönzött újságíróit, hogy „megpróbálják lángba borítani Belaruszt”.
2020-ban több tízezer ember vonult utcára, hogy tiltakozzon az elnökválasztás eredménye ellen, amelyet a nemzetközi megfigyelők széles köre is manipuláltnak nevezett. A belorusz biztonsági erők brutális fellépéssel válaszoltak a tüntetésre, több mint harmincezer embert tartóztattak le, akik közül sokan arról számoltak be, hogy megkínozták, bántalmazták az őrizetben.
Radio Free Europe című dalával áll ki a sajtószabadság és a Szabad Európa mellett az R.E.M.
A fellépés arra késztette a legtöbb ellenzéki politikust, hogy biztonságuk és szabadságuk érdekében elhagyják az országot.
Sok nyugati kormányzat nem ismeri el a 2020-as választások eredményeit, és nem tekinti Lukasenkát az ország legitim vezetőjének.
Losik börtönbüntetésének nagy részét a navapolacki kolóniában töltötte, ahol másfél évig a kormányzat megtagadta tőle, hogy a családjával kommunikáljon és csomagot sem kaphatott.
Korábbi fogvatartottak beszámolói szerint Ihart gyakran büntetőcellába helyezték. Az újságíró mind a négy védőügyvédje vagy elhagyta az országot, vagy megfosztották őket az ügyvédi engedélytől.
A családot sem kímélték
Darja Losikot, Ihar feleségét 2023 januárjában két év börtönbüntetésre ítélték szélsőséges tevékenység elősegítésének vádjával. 2024 júliusában amnesztiával szabadult.
Eközben öccse júliusban elmenekült Belaruszból, miután három év börtönbüntetésre ítélték „szélsőséges tevékenységek” miatt, amiért orosz katonai felszerelésekről készült fotókat küldött a „Belaruski Hajun” Telegram csatornának.
Körülbelül ezerkétszáz politikai fogoly van még mindig börtönben az országban.
A szeptember 11-én szabadultak között 14 külföldi – hat litván, két lett, két lengyel, két német, egy francia és egy brit állampolgár – is szerepel a belorusz elnöki hivatal sajtószolgálata szerint.
